Qantas puso fecha al retiro de los A380 de su flota. La compañía australiana continuará volando con estos aviones de cuatro motores durante diez años más, para cuando estén a punto de cumplir dos décadas de servicio.
Esta línea aérea, con 12 unidades, es la cuarta operadora más importante de los A380. La primera, con comodidad, es Emirates, con 110 aviones (y 14 más por ser recibidos); y le siguen Lufthansa y Singapore Airlines.
Renovación en marcha
Durante este año y el siguiente Qantas seguirá adelante con un ambicioso programa de renovación de las cabinas de los A380. En febrero de 2019 la compañía del canguro tenía que tomar una decisión: comprar ocho aeronaves más o invertir ese dinero en mejorar los interiores.
El alto costo operativo de los A380 inclinó la balanza a favor de esta última alternativa, y Qantas realizó una abultada inversión para mejorar la experiencia del vuelo en estos aviones, con un mayor número de plazas en business y económica premium en desmedro de los asientos en turista.
Diez años volando
Qantas fue la tercer aerolínea en recibir los A380, tras Singapore Airlines y Emirates. Sus aeronaves ya tienen 9,8 años de vida, y como mucho llegarán a las dos décadas operativas.
“Estamos renovando los A380 en estos momentos. Todavía nos llevará un año más reconfigurar los 12 aviones que tenemos. Estamos decididos a seguir operando este modelo por otros diez años”, dijo el consejero delegado de Qantas Alan Joyce en la última asamblea de IATA.
Por lo pronto, el primer A380 que saldrá de salón de belleza comenzará a volar en septiembre, posiblemente con un vuelo desde Australia a Orlando (Florida).
Otras jubilaciones de A380
En los últimos meses varias aerolíneas coincidieron en ponerle fecha a la jubilación del A380.
La más reciente fue Emirates, la compañía que mantuvo con vida al programa hasta que decidió comprar modelos más pequeños y económicos, lo que obligó a Airbus a decretar el cese de la fabricación de este avión en dos años.
Según precisó su CEO Tim Clarke la aerolínea continuará invirtiendo en el mantenimiento de estos aviones para que sigan operativos “hasta mediados de los años 30”.
En cinco años Qatar Airways también retirará de su flota a los 10 A380 de su flota, cuando cumplan una década de vida, y serán reemplazados por los nuevos B777X.
En tanto Air France devolvió cinco de las diez aeronaves alquiladas y Lufthansa acordó con Airbus venderle seis unidades que dejará de usar entre 2022 y 2023
El Boeing 747 también se marcha
Pero este no es el único cuatrimotor que quedará descartado por Qantas: la compañía anunció que retirará sus siete B747-400 para el año que viene. Seis de ellos tienen una edad media de 16,4 años, y un séptimo ya cumplió los 22,7 años de servicio.
El plan de la aerolínea es reemplazarlos por los B787-9, modelo que ya tiene ocho unidades en propiedad.
Todavía no se sabe qué aviones tomarán el relevo del A380, si el B777X o el A350, modelos que compiten por ser el elegido en el Proyecto Amanecer, el plan de Qantas de volar más de 20 horas sin escalas.
Por Juan Pedro Chuet-Missé – Cerodosbe
Foto: James Mellon – AviaColour
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