Airbus Maveric: el avión comercial del futuro.
Singapur celebra estos días el evento más importante del sector aeroespacial y de defensa del continente asiático: el Singapore Airshow 2020. En los últimos días sobre ha planeado sobre este la amenaza de cancelación por el coronavirus, aunque el evento se ha llevado adelante y ayer abrió sus puertas con 70 expositores menos de los programados inicialmente y con algunas bajas importantes entre los directivos y empleados de compañías de otros continentes que han declinado su asistencia al saber que la alerta sanitaria en la pequeña ciudad-estado subía a naranja, el penúltimo peldaño en la escala de gravedad, ante la cual una efectiva organización en un país que destaca por su impecabilidad y organización ha tomado cartas en el asunto para que uno de los más grandes eventos aeronáuticos del mundo se mantenga en marcha.
Una de las empresas que no ha renunciado a estar presente ha sido la europea Airbus, que además de sus factorias y centros de ensamblaje europeas, en los últimos años ha ido abriendo otros en China y Estados Unidos, adelantándose en esto a su archirrival Boeing, que sigue centrando el grueso de su producción en las plantas de EE.UU.
Diseños que se mantienen
Una de las razones de peso por la que la europea, con sede central en Toulouse, quería estar presente en Singapur era la presentación pública del Maveric, acrónimo en ingles de Modelo de Aeronave para Validación y experimentación de Controles Innovadores Robustos. Se trata de aeronave totalmente diferente a las que hasta ahora se vienen construyendo y es que, curiosamente, en el mercado de los aviones comerciales de pasillo único, los dos modelos más vendidos son desarrollos sobre diseños que originalmente tienen décadas de historia.
En el caso de Boeing, su aeronave más popular, el B-737, es un modelo que se empezó a diseñar en 1964 e incluso su fuselaje era ya una evolución de otros aparatos como los veteranos 707, de principios de los 50. Este avión ha ido evolucionando en diferentes aspectos hasta la actualidad (con algunos problemas técnicos en la generación más reciente) aunque su origen sigue siendo un veterano de hace más de medio siglo.
En los Airbus, los modelos de mayor éxito comercial, la llamada familia 320, un desarrollo de avión con diferentes tamaños de fuselaje y un pasillo único, también tiene décadas de historia, pues su desarrollo se inició a mediados de los 80 y desde entonces se han ido modificando detalles técnicos y motorización, aunque básicamente el fuselaje y aspecto exterior, salvo el extremo de las alas o planos son esencialmente los mismos desde el primer vuelo de un A320 en febrero del 87.
Un avión con forma de ala
Esta mañana en Singapur, cuando aun era madrugada en Europa, Airbus presentó por primera vez en público el proyecto Maveric que apunta a ser el tipo de avión comercial de pasillo único que en un futuro no muy lejano se verá en los aeropuertos de todo el mundo. La aeronave, con forma de ala triangular, que rompe totalmente con el diseño de fuselaje de las aeronaves de pasaje, recuerda a una cometa o una mantarraya y lleva sus motores en la parte superior del fuselaje, lo que le confiere un diseño aun más disruptivo y que busca esencialmente disminuir la huella sonora.
Presentado a escala, su forma le permitirá reducir un 20% el consumo de combustible respecto a los mismos Airbus de ultima generación que a su vez ya estaban consumiendo del orden del 25% menos que los mismos aparatos de las primeras generaciones, una novedad que no queda ahí, puesto que la cabina de pasaje es absolutamente diferente a la habitual forma de lápiz o gran tubo presurizado, lo que permitirá una mayor versatilidad, según los responsables de AirbusUpNext, un programa que además de en el Maveric trabaja actualmente en varios proyectos en paralelo como el avión de propulsión híbrida-eléctrica o los taxis autónomos de despegue y aterrizaje vertical.
El futuro del vuelo
”Con el desarrollo de estos proyectos disruptivos vamos a ser pioneros en la renovación de los vuelos comerciales”, ha comentado Jean-Brice Dumont, vicepresidente de ingeniería de Airbus de sobre el proyecto que se ha presentado hoy y con el que se lleva trabajando desde 2017. “Estamos evaluando la viabilidad de estos productos y aunque no hay una línea de tiempo específica para la entrada en servicio, este demostrador tecnológico va a ser fundamental para lograr un cambio en las arquitecturas de aviones comerciales para un futuro más sostenible para la industria de la aviación”, concluyó este ingeniero y piloto que es una de las nuevas caras de una compañía que en los últimos meses ha tenido un enorme recambio generacional que ha llegado en paralelo a un gran cambio en la concepción general de esta empresa, cuyo futuro pasa por el enorme mercado potencial que tiene Asia, el de mayor crecimiento del mundo, y que en Singapur tiene su gran cita cada dos años.
Por Javier Ortega Figueiral – La Vanguardia
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