Peligroso encuentro: La FAA investigará incidente entre un avión comercial y un B-52
La Administración Federal de Aviación (FAA, por sus siglas en inglés) confirmó este lunes que investigará un incidente registrado el viernes entre un avión comercial operado por SkyWest, para Delta Air Lines, y un bombardero B-52 cerca de Minot, Dakota del Norte.
El vuelo regional, que partió desde Minneapolis con destino a Minot, se vio obligado a realizar una maniobra evasiva agresiva para evitar una posible colisión en el aire con la aeronave militar. La maniobra sorprendió tanto a la tripulación como a los pasajeros.
“No fue un buen día en el trabajo”: El piloto explica lo ocurrido
Durante la aproximación final al aeropuerto de Minot, el piloto del vuelo SkyWest 3788 realizó una brusca maniobra a la derecha. Según relató la pasajera Monica Green a ABC News, “de repente giramos muy fuerte a la derecha —seguimos girando y girando— y el piloto anunció: ‘Lo siento a todos, les explicaré todo una vez que aterricemos con seguridad’”.
Una vez en tierra, el comandante se disculpó con los pasajeros y ofreció detalles sobre el motivo de la maniobra:
“Dado su velocidad… no sé qué tan rápido iban, pero eran mucho más rápidos que nosotros. Sentí que lo más seguro era girar detrás de ellos. Así que lamento la maniobra agresiva, me tomó por sorpresa. Esto no es normal en absoluto. No sé por qué no nos avisaron, porque la base de la Fuerza Aérea tiene radar… en resumen, no fue divertido, pero agradezco su comprensión. No fue un buen día en el trabajo.”
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¿Qué ocurrió en el cielo de Dakota del Norte?
El vuelo, identificado como SkyWest 3788, había sido autorizado para aproximarse por la torre del aeropuerto de Minot. Sin embargo, según la compañía, se vio obligado a realizar un go-around (motor y al aire) cuando apareció otra aeronave en su trayectoria: un B-52 de la Fuerza Aérea.
La base aérea de Minot confirmó que uno de sus B-52 había realizado un sobrevuelo durante la Feria Estatal de Dakota del Norte el viernes por la tarde. Sin embargo, aún no está claro cuán cerca estuvieron las dos aeronaves ni si alguna alarma de colisión se activó en cabina.
Limitaciones del aeropuerto de Minot y dudas sobre la coordinación
Minot es un aeropuerto clasificado como Clase D, lo que significa que carece de radar y opera exclusivamente bajo reglas de vuelo visual (VFR). Además, los controladores de la torre no son empleados de la FAA, sino contratistas.
Este punto es clave, ya que según el piloto, no hubo advertencia previa del tráfico militar, a pesar de que la base aérea dispone de radar. La falta de comunicación plantea interrogantes sobre la coordinación entre las autoridades militares y civiles en el control del espacio aéreo.
La FAA y SkyWest investigan
Tanto la FAA como SkyWest han iniciado investigaciones internas para esclarecer los hechos.
Un portavoz de SkyWest declaró: “El vuelo SkyWest 3788, operando como Delta Connection desde Minneapolis, Minnesota hacia Minot, Dakota del Norte, aterrizó de forma segura en Minot tras recibir autorización de aproximación por parte de la torre, pero realizó un go-around cuando otra aeronave se hizo visible en su trayectoria. Estamos investigando el incidente.”
Por su parte, la Fuerza Aérea también reconoció el suceso y señaló que está revisando lo ocurrido.
Un incidente que reaviva la preocupación por la seguridad aérea
Este suceso pone sobre la mesa una vez más los desafíos de operar vuelos comerciales y militares en espacios aéreos compartidos, especialmente en entornos con infraestructura limitada como Minot. La ausencia de radar y la dependencia de procedimientos visuales pueden aumentar el riesgo en situaciones donde cada segundo cuenta.
Mientras las autoridades investigan lo ocurrido, el incidente deja una lección crítica sobre la necesidad de una mejor coordinación entre operadores civiles y militares para garantizar la seguridad de todos en el aire.
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