Southwest sorprende con ganancias en el tercer trimestre gracias al repunte de la demanda
Southwest Airlines reportó una ganancia inesperada en el tercer trimestre, impulsada por una mejora en la demanda de viajes y un estricto control de costos. La aerolínea con sede en Texas logró revertir las expectativas del mercado, marcando un nuevo rumbo tras las dificultades para recuperarse luego la pandemia de COVID-19
Demanda en alza y previsión de récords para fin de año
La compañía informó que las reservas de vuelos comenzaron a repuntar a principios de julio y se espera que se mantengan sólidas hasta diciembre. Este comportamiento permitirá a Southwest alcanzar ingresos récord en el cuarto trimestre, con una expansión “significativa” de su margen operativo.
El anuncio provocó una reacción inmediata en el mercado: las acciones de la aerolínea subieron más del 3% en las operaciones posteriores al cierre.
Una transformación estratégica en marcha
Southwest, la mayor aerolínea doméstica de Estados Unidos, continúa adaptándose a un entorno altamente competitivo. La compañía, que históricamente ha mantenido un modelo centrado en la simplicidad y la flexibilidad, atraviesa una transformación profunda.
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Entre los cambios más destacados, ha comenzado a cobrar por las maletas facturadas, introducido una tarifa básica económica, y a partir de enero implementará asientos asignados, abandonando su tradicional política de libre elección de asientos a bordo.
Resultados financieros y control de costos
Durante el trimestre, Southwest Airlines reportó un beneficio ajustado de 11 centavos por acción, superando ampliamente las expectativas de los analistas, que preveían una pérdida de 3 centavos, según datos de LSEG.
Los ingresos operativos alcanzaron aproximadamente 6.950 millones de dólares, por encima de los 6.290 millones estimados por el consenso del mercado.
En cuanto a los costos, los gastos operativos excluyendo el combustible aumentaron 3,4 % respecto al año anterior, una cifra inferior a su previsión de hasta 5,5 %. La aerolínea atribuyó este resultado a su disciplina en el control de gastos y reafirmó su objetivo de reducir 370 millones de dólares en costos a lo largo de este año.
Proyecciones para el cuarto trimestre
Mirando hacia el cierre del año, la aerolínea prevé que los ingresos por asiento disponible por milla aumenten entre 1 % y 3 % en comparación con el mismo periodo del año anterior. Al mismo tiempo, se espera que los costos operativos no relacionados con combustible crezcan entre 1,5 % y 2,5 %.
Con una combinación de demanda robusta, eficiencia operativa y una nueva estrategia comercial, Southwest Airlines busca recuperar el impulso que la caracterizó antes de la pandemia y consolidar su posición de liderazgo en el mercado doméstico estadounidense.
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