▶ Canadá solicita a Air India investigar incidente con un piloto retirado de un vuelo por consumo de alcohol

Las autoridades de aviación de Canadá solicitaron a Air India que investigue un incidente ocurrido en el Aeropuerto Internacional de Vancouver, donde un piloto fue retirado de un avión justo antes del despegue tras detectarse que se encontraba bajo la influencia del alcohol. El caso, calificado como grave por el regulador canadiense, vuelve a situar a la aerolínea en el centro del escrutinio internacional en materia de seguridad operacional.

Pruebas de alcoholemia y actuación de las autoridades

De acuerdo con una fuente familiarizada con el asunto, dos pruebas de alcoholemia realizadas por la policía canadiense en Vancouver confirmaron que el tripulante no estaba apto para desempeñar sus funciones. El regulador de transporte del país norteamericano describió el episodio como un “asunto serio” en una carta enviada a la compañía, y señaló que podrían adoptarse medidas de cumplimiento normativo.

La persona que proporcionó la información solicitó anonimato, ya que no estaba autorizada a hablar con los medios. Transport Canada no respondió a una solicitud de comentarios enviada fuera del horario laboral habitual.

Respuesta de Air India

En un comunicado, Air India explicó que el vuelo programado entre Vancouver y Delhi sufrió un retraso de última hora el 23 de diciembre debido a este incidente. La aerolínea indicó que se designó a otro comandante para operar el trayecto, garantizando así la continuidad del servicio.

Según la empresa, las autoridades canadienses expresaron inquietudes sobre la aptitud del piloto para el servicio, aunque no ofrecieron detalles adicionales. El profesional fue apartado de sus funciones mientras se desarrolla el proceso de investigación interna.

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Política de tolerancia cero y posibles sanciones

Air India reiteró que mantiene una política de tolerancia cero frente a cualquier infracción de las normas y reglamentos aplicables. La compañía señaló que, una vez concluida la investigación, cualquier violación confirmada derivará en acciones disciplinarias estrictas conforme a sus procedimientos corporativos.

El avión involucrado y requerimientos del regulador

La aeronave asignada al vuelo era un Boeing 777, un modelo con capacidad para hasta 344 pasajeros, según datos la aerolínea. En la misiva, el funcionario de Transport Canada Ajit Oommen solicitó a Air India que entregue sus conclusiones y detalle las medidas adoptadas para prevenir futuros episodios antes del 26 de enero.

Air India bajo creciente escrutinio internacional

La aerolínea atraviesa un periodo de intensa supervisión desde el accidente ocurrido el 12 de junio, cuando un Boeing 787 Dreamliner se estrelló y causó la muerte de 260 personas. Desde entonces, el regulador de aviación de India ha señalado múltiples deficiencias en los estándares de seguridad de la compañía, que perteneció al Estado hasta 2022.

Los pilotos del operador, actualmente propiedad del grupo Tata y de Singapore Airlines, también han sido objeto de atención. Esta misma semana, la Dirección General de Aviación Civil de India envió avisos de advertencia a cuatro tripulantes, citando “serias preocupaciones de seguridad” relacionadas con el cumplimiento regulatorio y la toma de decisiones en cabina.

Advertencias del regulador indio y nuevas reglas propuestas

Según notificaciones fechadas el 29 de diciembre y revisadas por Reuters, los pilotos aceptaron operar una aeronave el año pasado pese a conocer la existencia de “fallos repetidos” y “degradaciones de sistemas”. El avión implicado era un Boeing 787 utilizado en rutas de largo alcance.

A comienzos de este año, la autoridad india propuso endurecer las normas de control de alcohol para tripulaciones, incluyendo una medida que implicaría la retirada permanente de la licencia tras tres resultados positivos. La normativa vigente exige exámenes de alcoholemia posteriores a cada vuelo en el primer punto de aterrizaje dentro de India.

Normativa canadiense sobre consumo de alcohol

Las reglas en Canadá establecen que un piloto no puede operar una aeronave dentro de las 12 horas posteriores al consumo de una bebida alcohólica. Este marco regulatorio fue clave en la actuación inmediata de las autoridades en Vancouver y en la posterior solicitud de investigación dirigida a Air India.

El caso subraya la importancia de los controles estrictos en la aviación comercial y refuerza el debate global sobre la seguridad aérea y la responsabilidad de aerolíneas y tripulaciones en la operación de vuelos internacionales.