La aerolínea griega Aegean Airlines ha decidido cancelar sus planes para incorporar dos aeronaves Airbus A321XLR debido a retrasos significativos en los plazos de entrega, según informó Flight Global. Esta decisión estratégica implica la postergación por un año del lanzamiento de sus rutas hacia la India, mientras la compañía opta por estandarizar su sub-flota de largo alcance con el modelo Airbus A321LR.
El impacto de los retrasos en la certificación
Originalmente, Aegean Airlines tenía previsto recibir dos unidades del A321XLR entre diciembre y enero pasados, con el objetivo de acelerar su entrada en mercados distantes durante la temporada de verano. Sin embargo, problemas relacionados con la certificación de los asientos desplazaron la fecha de entrega entre siete y ocho meses.
Según explicó el presidente de la aerolínea, Eftichios Vassilakis, recibir estas aeronaves hacia finales del verano o en otoño las hacía «redundantes» para el propósito inicial de fortalecer la capacidad en la temporada alta. Los aviones en cuestión iban a ser obtenidos de otra aerolínea que deseaba cancelar sus posiciones.
Reconfiguración hacia una flota de largo alcance homogénea
A pesar de la cancelación del modelo XLR, Aegean mantiene su compromiso de operar una sub-flota dedicada de seis aviones con configuración especial para servir mercados más allá de Europa. La nueva estrategia se desglosa de la siguiente manera:
- Sustitución de capacidad inmediata: La aerolínea incorporará dos Airbus A320neo regulares provenientes de otra oportunidad de mercado para finales de este año.
- Estandarización al modelo LR: Aegean ya tiene programada la entrega de su primer A321LR para el próximo año. Para completar el grupo de seis aeronaves, la empresa planea convertir dos pedidos existentes de A321 convencionales a la variante LR.
Consecuencias para la expansión a la India y el estado de la flota
La decisión de prescindir de los XLR tiene un impacto directo en el cronograma de expansión internacional de la compañía:
- Retraso en rutas clave: El lanzamiento de vuelos directos hacia Mumbai y Nueva Delhi se ha pospuesto efectivamente un año.
- Desafíos de motorización: La aerolínea continúa lidiando con los problemas de los motores Pratt & Whitney PW1100G, que mantendrán unos 10 aviones en tierra durante julio y agosto.
- Crecimiento operativo: A pesar de los aviones inoperativos, Aegean espera contar con 33 aviones Neo volando este verano (frente a los 26 del año anterior) gracias a la incorporación de siete nuevos A321 en 2026.
De esta forma, Aegean Airlines ha priorizado la eficiencia operativa y la homogeneidad de su flota frente a la llegada tardía de tecnología de mayor alcance.
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