▶ El tráfico global de pasajeros inicia 2026 con un crecimiento del 3,8% y récord en factor de ocupación

La Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA) reportó que la demanda global de pasajeros en enero de 2026 creció un 3,8% en comparación con el mismo mes del año anterior. A pesar de un ligero enfriamiento estadístico debido al cambio en el calendario del Año Nuevo Lunar, la industria alcanzó un factor de ocupación récord para un mes de enero, situándose en el 82,0%.

Análisis del Mercado Global: Resiliencia en el Segmento Internacional

El desempeño del sector durante el primer mes del año muestra una tendencia sólida hacia la expansión, impulsada principalmente por los mercados internacionales. La capacidad total, medida en asientos-kilómetro disponibles (ASK), se incrementó en un 3,5% interanual.

Desempeño por Segmentos

Mercado Internacional: La demanda internacional aumentó un 5,9% frente a enero de 2025. La capacidad subió un 5,8% y el factor de ocupación se estableció en un 82,5%, marcando un máximo histórico para el mes.
Mercado Doméstico: La demanda interna experimentó un incremento marginal del 0,1%. No obstante, debido a una reducción de la capacidad del -0,4%, el factor de ocupación doméstico subió al 81,2%.

El crecimiento interanual de enero se vio afectado por el desplazamiento del Año Nuevo Lunar, que en 2025 ocurrió en enero y en 2026 se trasladó a febrero. Dado que esta festividad genera un pico masivo de viajes, su ausencia en las estadísticas de enero de este año hace que la comparación parezca más débil de lo que es en realidad.

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Desempeño Regional: África y Latinoamérica a la Vanguardia

A nivel geográfico, todas las regiones mostraron crecimiento en el mercado internacional, aunque con ritmos marcadamente distintos.

Región	Crecimiento RPK (Total)	Factor de Ocupación (Total)
África	+17,9%	77,0%
Latinoamérica y el Caribe	+8,3%	85,3%
Medio Oriente	+7,4%	83,3%
Europa	+6,0%	80,2%
Asia-Pacífico	+1,4%	83,9%
Norteamérica	+0,8%	80,2%

África lideró el crecimiento global con un aumento del 17,9% en el tráfico total. Por su parte, Latinoamérica y el Caribe destacó con un crecimiento del 11,4% en el mercado internacional, logrando un factor de ocupación del 86,5%.

En el ámbito doméstico, Brasil continuó su racha positiva con un incremento del 10,9% en su tráfico interno.

Perspectivas y Desafíos según la IATA

Willie Walsh, Director General de la IATA, señaló que los fundamentos del sector permanecen fuertes para el resto de 2026. Se proyecta que para marzo la capacidad global de asientos aumente un 5,2%, lo que representaría la expansión más rápida desde abril de 2024.

Advertencias sobre Costos y Competencia

Walsh también expresó su preocupación sobre varios factores que podrían presionar a la industria:

Tarifas aéreas: Se espera que las tarifas promedio bajen en términos reales durante 2026, siguiendo la tendencia de mayor asequibilidad.
Presión de costos: El sector enfrenta incrementos en cargos de infraestructura, cargas regulatorias y los costos derivados de la transición energética.
Falta de nuevos competidores: El año 2025 registró la tasa más baja de creación de nuevas aerolíneas desde 1999, lo que la IATA califica como una «señal de alerta» para los gobiernos que valoran la competencia.

Finalmente, la organización hizo un llamado a los Estados para garantizar la seguridad de la aviación civil y de los ciudadanos ante la incertidumbre generada por las recientes hostilidades internacionales, que podrían impactar la evolución del tráfico y los costos del combustible.