Una serie de tormentas severas y condiciones climáticas extremas han impactado severamente el sistema de transporte aéreo de los Estados Unidos este lunes, afectando a más de 12.500 vuelos. La combinación de tormentas eléctricas en la Costa Este y un fuerte temporal invernal en el Medio Oeste ha obligado a las autoridades a imponer restricciones operativas en los principales centros de conexión del país.
Impacto general en las operaciones aéreas
Según los datos de la plataforma de seguimiento FlightAware, hasta las 4:00 p.m. hora del este, se contabilizaron más de 8.500 retrasos y 4.000 cancelaciones en territorio estadounidense. El Secretario de Transporte, Sean Duffy, señaló que las condiciones meteorológicas están afectando la conectividad en todo el país, con especial énfasis en las regiones de los Grandes Lagos y la Costa Este.
Aerolíneas y aeropuertos con mayores afectaciones
La magnitud de las tormentas ha puesto a prueba la resiliencia de las principales operadoras. El nivel de interrupción por aerolínea se distribuye de la siguiente manera:
- American Airlines, Southwest Airlines y Delta Air Lines: Han visto afectados el 45% de sus vuelos programados.
- United Airlines: Registra un 36% de sus operaciones retrasadas o canceladas.
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A nivel de infraestructura, los porcentajes de afectación en los aeropuertos reflejan la gravedad del sistema meteorológico:
- Atlanta y LaGuardia (Nueva York): 57% de los vuelos afectados.
- Chicago O’Hare: 51% de las operaciones impactadas.
Intervención de la FAA
Debido al riesgo inminente de vientos de gran intensidad y tormentas eléctricas severas, la Administración Federal de Aviación (FAA) emitió órdenes de retraso para los aeropuertos que sirven al área de Nueva York, incluyendo LaGuardia, John F. Kennedy (JFK) y Newark. Otras terminales afectadas por estas medidas incluyen Reagan Washington National Airport, Orlando, Charlotte, Atlanta y el aeropuerto Bush en Houston.
Medidas de «Ground Stop»
La FAA implementó protocolos de paradas en tierra (ground stops) para gestionar la seguridad en los momentos más críticos:
- Se impusieron paradas temporales en Reagan National, Chicago O’Hare y Charlotte, las cuales fueron levantadas posteriormente.
- No obstante, las paradas en tierra permanecieron vigentes en el aeropuerto Houston Bush y en el Baltimore Washington International.
La industria aérea permanece atenta a la evolución de estas tormentas, mientras las aerolíneas trabajan para normalizar sus cronogramas y reubicar a los pasajeros afectados por este colapso operativo masivo.
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