La Asociación Latinoamericana y del Caribe de Transporte Aéreo (ALTA), en colaboración con la consultora técnica ICF International, ha presentado el estudio estratégico «Net Zero Aviation in Latin America and the Caribbean: Pathways and Trade-offs». Este informe analiza las rutas críticas, los costos y las compensaciones necesarias para que la aviación regional alcance la meta de emisiones netas cero para el año 2050, subrayando que la sostenibilidad debe equilibrarse con el crecimiento económico de un sector que aporta el 3,6 % del PIB regional.
La aviación como motor de desarrollo económico
Para Peter Cerdá, CEO de ALTA, la transición hacia la descarbonización no puede ignorar la realidad estructural de América Latina y el Caribe. La industria no solo respalda el 2,9 % del empleo en la región, sino que es un eje fundamental para la conectividad y competitividad de los países.
El estudio fue desarrollado mediante un riguroso levantamiento de datos país por país, visitas técnicas y reuniones con actores clave, incluyendo Direcciones Generales de Aviación Civil (DGAC), fabricantes y proveedores, permitiendo generar proyecciones confiables hacia 2050.
Pilares estratégicos para la descarbonización
El análisis identifica cuatro áreas fundamentales donde la región debe enfocar sus esfuerzos para reducir su huella de carbono:
1. Modernización de flota: Liderazgo regional
América Latina y el Caribe se posiciona a la vanguardia en renovación tecnológica. Actualmente, el 38 % de la capacidad operativa se realiza en aeronaves de nueva generación, una cifra que supera el 34 % registrado en Europa y Estados Unidos.
- Inversión: Se han destinado 40.000 millones USD para la incorporación de 1.100 nuevas aeronaves.
- Impacto: Esta medida es una de las más eficaces para mejorar la eficiencia de combustible y reducir costos operativos de forma inmediata.
2. Eficiencia operativa y navegación aérea
Considerada la medida más costo-efectiva a corto plazo, la optimización de las operaciones puede generar ahorros de hasta el 11 % en emisiones.
- Acciones: Incluye la optimización de rutas, reducción de tiempos en tierra y el uso de herramientas digitales.
- Requisito: Su éxito depende de una acción coordinada entre gobiernos, administradores de aeropuertos y proveedores de servicios de navegación.
3. El desafío del Combustible Sostenible de Aviación (SAF)
Aunque el Sustainable Aviation Fuel (SAF) es la herramienta más potente para el largo plazo, su adopción enfrenta barreras económicas críticas:
- Costo: El SAF es entre 3 y 12 veces más costoso que el combustible fósil convencional.
- Impacto al pasajero: Sin incentivos gubernamentales, su uso masivo podría incrementar el costo por asiento en 43 USD y reducir el tráfico aéreo en un 30 %.
- Potencial: La región posee abundantes materias primas locales para liderar la producción global, pero requiere políticas públicas que minimicen el impacto financiero.
4. Soluciones basadas en la naturaleza y bonos de carbono
La biodiversidad de la región ofrece una ventaja competitiva única en el mercado de compensaciones. Entre 2020 y 2024, América Latina emitió el 23 % de los créditos de carbono mundiales, a pesar de ser responsable de solo el 6,7 % de las emisiones globales. El reto actual es elevar estas soluciones a los estándares internacionales exigidos por la industria aérea.
El estudio de ALTA concluye que, si bien la región ya ha dado pasos concretos en la modernización de flotas, el éxito de la transición hacia el Net Zero dependerá de una hoja de ruta propia y realista.
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