Europa registra importaciones récord de combustible de aviación desde EE. UU. en abril ante crisis en el Estrecho de Ormuz
La aviación europea enfrenta una reconfiguración masiva en su cadena de suministro de combustible. Debido al cierre del Estrecho de Ormuz derivado del conflicto bélico entre Estados Unidos, Israel e Irán, los flujos de jet fuel desde Norteamérica han alcanzado niveles históricos este mes de abril para compensar la parálisis de las importaciones desde Medio Oriente, según un documento al que tuvo acceso Reuters.
Crisis de suministro y dependencia de Medio Oriente
El bloqueo de las rutas marítimas en el Estrecho de Ormuz ha interrumpido el suministro crítico del cual depende la Unión Europea.
- Dependencia crítica: Europa depende de Medio Oriente para casi el 75% de sus importaciones de combustible de aviación.
- Volumen afectado: Esta interrupción representa una pérdida de aproximadamente 375,000 barriles por día (bpd).
- Respuesta de la industria: Las aerolíneas europeas han instado a la UE a implementar medidas de emergencia, que incluyen posibles cierres generalizados del espacio aéreo.
El papel de Estados Unidos como proveedor estratégico
Para mitigar el desabastecimiento, la llegada de buques cisterna desde Estados Unidos ha escalado a cifras sin precedentes.
Cifras récord en abril
Se espera que las entradas de combustible desde EE.UU. alcancen entre 149,000 y 200,000 barriles por día durante el mes de abril. Según datos de Kpler y LSEG (anteriormente London Stock Exchange Group), estos niveles son los más altos registrados desde que se tiene seguimiento (2015 para LSEG y 2017 para Kpler).
Capacidad exportadora de EE.UU.
En la semana que finalizó el 3 de abril, Estados Unidos exportó un total estimado de 442,000 barriles de combustible de aviación. Esta cifra duplica el promedio de 219,000 barriles registrado el año pasado, según datos de la Administración de Información de Energía. A pesar de ser el mayor consumidor global de este insumo, los mejores precios ofrecidos en mercados con escasez, como Europa y Asia, han incentivado el aumento de las exportaciones estadounidenses.
Estado de las reservas y vulnerabilidad regional
La situación de los inventarios en el continente europeo es preocupante. Las existencias de jet fuel mantenidas de forma independiente en el centro de refinación y almacenamiento de Ámsterdam-Róterdam-Amberes alcanzaron su nivel más bajo desde marzo de 2023 la semana pasada.
Disparidad por países
La vulnerabilidad no es uniforme en toda la región:
- Reino Unido: Es el mayor consumidor del continente e importa el 65% de su demanda total.
- España: Se mantiene, por el contrario, como un exportador neto de este combustible.
Aunque los países de la UE tienen la obligación de mantener reservas de petróleo de emergencia para 90 días, las normativas actuales no especifican qué cantidad de ese total debe corresponder a un tipo de combustible específico como el jet fuel.
Perspectivas y riesgo de escasez física
La Agencia Internacional de la Energía ha advertido en su informe mensual sobre los riesgos a corto plazo. Si los mercados europeos no logran asegurar más del 50% de los volúmenes perdidos de Medio Oriente, las reservas podrían caer al nivel crítico de 23 días de inventario para el mes de junio. Este umbral es considerado el punto de inicio para posibles situaciones de desabastecimiento físico en los aeropuertos de la región.
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