Lufthansa inicia las pruebas de la nueva generación de AeroSHARK
Un Airbus A319 perteneciente a Lufthansa City Airlines se ha convertido en el primer avión de prueba a nivel mundial para una nueva generación de la tecnología de eficiencia de combustible AeroSHARK. La unidad, registrada con la matrícula D-ABGK y bautizada con el nombre de la ciudad de «Starnberg», sirve como plataforma para evaluar el rendimiento de aproximadamente 70 parches de película transparente, con dimensiones de 20 × 20 centímetros cada uno.
El programa de pruebas es ejecutado conjuntamente por Lufthansa Technik y su socio de desarrollo Surventis (anteriormente BASF Coatings), y se extenderá hasta febrero de 2027. Las muestras de material se encuentran adheridas en zonas estratégicas a los costados del fuselaje, así como en la parte interna y externa de las cubiertas de los motores.
Evaluación operacional y objetivos técnicos
El comportamiento y la durabilidad de los materiales se analizarán detalladamente durante las operaciones de vuelo regular en la ruta comercial entre Múnich y Hamburgo. Esta evaluación continua proporcionará datos cruciales para el desarrollo posterior de la tecnología AeroSHARK, cuyo objetivo final es desbloquear potencial de eficiencia adicional en las operaciones aéreas y reducir la huella ambiental.
Para los pasajeros que viajen a bordo del Airbus A319 «Starnberg», la prueba resulta prácticamente imperceptible debido a que la película es transparente y apenas visible a la vista. Las operaciones de vuelo se mantienen exactamente sin cambios. Únicamente como elemento informativo, se ha colocado un panel de bienvenida con el diseño de AeroSHARK en la entrada de la aeronave para los viajeros interesados.
Investigación de materiales para zonas de alta carga aerodinámica
Hasta la fecha, la película reductora de fricción se ha aplicado comercialmente en el fuselaje y las cubiertas de los motores de aviones de largo alcance certificados para esta tecnología. Con la fase de investigación actual, Lufthansa Technik y Surventis avanzan hacia el desarrollo de un material de próxima generación proyectado para instalarse en el futuro sobre las alas y los estabilizadores horizontales y verticales, áreas expuestas a cargas aerodinámicas sustancialmente más elevadas.
Los 70 parches instalados difieren entre sí en términos de composición de material y estructura de capas. Los objetivos clave de la investigación son:
- Identificar la fórmula óptima: Encontrar la variante que combine la mayor durabilidad operacional con una aplicación sencilla.
- Mantenimiento eficiente: Garantizar procesos de limpieza simples durante el tiempo en tierra regular.
- Remoción limpia: Asegurar una retirada del material completamente libre de residuos sobre la superficie de la aeronave.
Para monitorear estos parámetros, Lufthansa Technik lleva a cabo inspecciones periódicas del material durante las escalas de mantenimiento programadas de la aeronave en Hamburgo.
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Mecanismo de acción: Estructura de acanalado biomimético
AeroSHARK se mantiene como la única tecnología de microestructuras de acanalado aprobada para la aviación comercial. Consiste en una película funcional cuya superficie posee ranuras microscópicas modeladas a partir de la piel de los tiburones. En la naturaleza, las escamas de los escualos presentan finos canales alineados con la dirección del flujo de agua, lo que reduce la resistencia por fricción hidrodinámica.
La tecnología traslada este principio a la física del vuelo: la película cuenta con riblets de aproximadamente 50 micrómetros de altura, alineados con precisión con el flujo de aire. Al ser instalada sobre el fuselaje y las cubiertas de los motores, disminuye la resistencia aerodinámica durante el vuelo, reduciendo el consumo de combustible y las emisiones de dióxido de carbono en aproximadamente un 1 % por trayecto.
Estado de adopción en la flota de Lufthansa Group y la industria
Para julio de 2026, Lufthansa Group cuenta con un total de 22 aeronaves de su flota de largo alcance completamente equipadas con esta tecnología:
- Swiss International Air Lines (SWISS): Flota completa de 12 aeronaves Boeing 777-300ER.
- Lufthansa Cargo: 5 aeronaves cargueras Boeing 777F.
- Austrian Airlines: 4 aeronaves Boeing 777-200ER.
- Lufthansa: 1 aeronave de pasajeros Boeing 747-400.
Como resultado de este despliegue, la flota equipada con AeroSHARK dentro de Lufthansa Group logra un ahorro diario de 19 toneladas métricas de combustible y evita la emisión de 60 toneladas métricas de dióxido de carbono cada día. Además, la tecnología está ganando tracción en toda la industria aérea global, donde operadores ajenos al grupo han comenzado a incorporar la película para mejorar la eficiencia de sus flotas de largo alcance.
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Un apasionado por la aviación, Fundador y CEO de Aviación al Día.