La Administración Federal de Aviación (FAA) emitió una nueva directiva de aeronavegabilidad que requiere la inspección de cientos de aviones de la familia Boeing 737 MAX para detectar posibles grietas en el fuselaje. El organismo regulador advirtió que la presencia de daños no detectados en esta área tiene el potencial de comprometer la integridad estructural del avión.
La directiva afecta a aproximadamente 471 aviones matriculados en los Estados Unidos, abarcando las variantes Boeing 737 MAX 8, MAX 9 y MAX 8-200. Esta medida también aplicará para revisar las aeronaves del modelo a nivel mundial.
Localización del fallo y protocolo para las aerolíneas
Según detalló la FAA, las grietas se detectaron en un refuerzo estructural situado alrededor de la puerta de servicio delantera, en el lado derecho de la aeronave y adyacente a la cocina delantera (galley).
→ La FAA certifica al Boeing 737-7
Para mitigar los riesgos, las aerolíneas operadoras deberán cumplir con los siguientes requerimientos:
- Calendario según uso: Las inspecciones deberán ejecutarse conforme a un cronograma basado en la utilización específica de cada aeronave.
- Reparación obligatoria: Cualquier grieta detectada debe ser reparada de forma obligatoria antes de que la aeronave pueda volver a prestar servicio comercial.
- Fecha de entrada en vigor: La directiva comenzará a aplicarse formalmente a partir del 10 de septiembre.
La FAA aclaró que no se ha ordenado la inmovilización de la flota. El ente regulador argumentó que los intervalos de inspección estipulados proveen múltiples oportunidades para identificar cualquier fisura antes de que derive en una falla de la integridad estructural.
Ajustes en la línea de producción y antecedentes de seguridad
Por su parte, la FAA indicó que Boeing ya ha modificado su proceso de fabricación para corregir este problema en los aviones de nueva construcción.
Acumulación de acciones regulatorias
Esta acción correctiva sigue a otra directiva de aeronavegabilidad propuesta por la FAA el mes pasado, la cual exigía la inspección de los conjuntos de asientos en 453 aviones Boeing 737 MAX ante la posibilidad de que hubieran sido instalados de forma incorrecta.
El fabricante estadounidense se encuentra bajo un continuo escrutinio de las autoridades desde enero de 2024, cuando un panel de puerta se desprendió en pleno vuelo de un avión de Alaska Airlines. La investigación posterior realizada por la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) determinó que la aeronave había sido entregada a la aerolínea en octubre de 2023 sin cuatro pernos clave destinados a sujetar dicho panel.
A partir del 10 de septiembre, las aerolíneas estadounidenses que operan los modelos MAX 8, MAX 9 y MAX 8-200 deberán incorporar estas revisiones en sus esquemas de mantenimiento programado. El acatamiento estricto de las revisiones permitirá asegurar la corrección preventiva de las estructuras antes de que afecten la operación normal de la flota.
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