Air China, China Eastern Airlines y China Southern Airlines sufren importantes pérdidas financieras por el aumento del precio del combustible de aviación y el estancamiento de las tarifas domésticas, mientras la temporada estival se ve severamente castigada por fenómenos meteorológicos.
Las tres principales aerolíneas estatales de la República Popular China han reportado pérdidas netas combinadas de aproximadamente 8.200 millones de yuanes (alrededor de 1.220 millones de dólares estadounidenses) al término del primer semestre. Este resultado marca el séptimo año consecutivo de pérdidas semestrales para el grupo de transporte aéreo estatal, revertiendo drásticamente las ganancias del primer trimestre —donde alcanzaron un beneficio conjunto de 4.820 millones de yuanes impulsado por la festividad del Año Nuevo Chino— e influyendo a la baja en la cotización de sus acciones en los mercados de Shanghái y Hong Kong.
Perdidas por Aerolíneas
- Air China: La aerolínea de bandera registró una pérdida neta de 2.300 millones de yuanes, ampliando el saldo negativo de 1.810 millones de yuanes reportado en el mismo periodo del año previo.
- China Eastern Airlines: Notificó una pérdida neta de 2.200 millones de yuanes, en comparación con la pérdida de 1.430 millones de yuanes registrada en la primera mitad de 2025.
- China Southern Airlines: Reportó el resultado más adverso con una pérdida de 3.700 millones de yuanes, frente al número rojo de 1.530 millones de yuanes del ejercicio anterior.
Durante la primera mitad del año, los gastos operativos por concepto de combustible aeronáutico aumentaron entre un 35% y un 38% para cada una de las tres compañías. A diferencia de competidores internacionales en Asia y Europa, las aerolíneas chinas mantienen una política de baja cobertura o coberturas de riesgo imitadas. Al respecto, China Southern Airlines indicó en su informe regulatorio que actualmente no dispone de instrumentos eficaces para mitigar la exposición a las fluctuaciones del precio del petróleo, cuyos valores se mantienen más de un 50% por encima de los niveles previos al conflicto.
Ingresos operativos y comportamiento del tráfico de pasajeros
A pesar de los balances negativos en el resultado neto, la facturación continuó en terreno positivo apuntalada por la demanda internacional:
- Air China: Crecimiento del 10,5% en ingresos.
- China Eastern Airlines: Crecimiento del 11,1% en ingresos.
- China Southern Airlines: Crecimiento del 9,7% en ingresos.
Las rutas hacia Europa mostraron un desempeño dinámico, impulsadas por viajeros que optaron por evitar los centros de conexión en Oriente Medio afectados por el conflicto armado con Irán. Sin embargo, en el mercado interior, la debilidad económica general y la competencia ejercida por el tren de alta velocidad y los viajes por carretera limitaron la capacidad de las aerolíneas para aplicar incrementos tarifarios sin contraer la demanda local.
Interrupciones operativas por condiciones meteorológicas
El tercer trimestre, históricamente el de mayor margen operativo para la aviación comercial china, no ha mostrado señales de alivio financiero debido a una temporada de tifones inusualmente severa. Datos meteorológicos señalan la formación de 21 tifones en el Océano Pacífico Noroccidental y el Mar de la China Meridional en lo que va de año, nueve más que el promedio histórico para el periodo.
Según estimaciones de la firma de análisis de datos aeronáuticos Flight Master, el tráfico proyectado para julio y agosto descenderá un 3,6% interanual, situándose en 142 millones de pasajeros sumando rutas nacionales e internacionales. Esta caída representaría la primera contracción en temporada alta desde el año 2022.
Proyección de mercado y flota Comercial de COMAC
Ante el debilitamiento continuo de la demanda doméstica y la ausencia de dividendos provisionales, las acciones de los tres grupos aéreos cotizadas en Shanghái acumulan caídas de al menos un 36% en lo que va del año 2026. Analistas de HSBC proyectan que Air China, China Eastern Airlines y China Southern Airlines cerrarán el año 2026 con una pérdida combinada de aproximadamente 16.800 millones de yuanes, en contraste con las estimaciones previas del consenso de mercado que preveían un beneficio conjunto de 1.300 millones de yuanes.
En el ámbito del desarrollo de flota, las tres compañías reportaron la incorporación continua de aeronaves de pasillo único de fabricación nacional Commercial Aircraft Corporation of China (COMAC):
- China Eastern Airlines: Incorporó tres unidades del COMAC C919 en el semestre, elevando su flota operativa de este modelo a 17 aeronaves. No obstante, ajustó a la baja sus previsiones entregadas, estimando recibir 13 unidades menos de las programadas inicialmente entre 2026 y 2028.
- Air China: Recibió dos entregas en el periodo, alcanzando una flota de 11 unidades de COMAC C919, manteniendo sus previsiones de recepción sin cambios.
- China Southern Airlines: Sumó tres unidades para totalizar 11 aeronaves COMAC C919, omitiendo proyecciones de entregas futuras en su último reporte financiero.
El panorama para la aviación comercial estatal china se mantiene estrechamente vinculado a la evolución de las cotizaciones internacionales del crudo, la resolución de los cuellos de botella en las cadenas globales de suministro aeronáutico y la capacidad de absorber el tráfico de pasajeros frente a la infraestructura de transporte terrestre de alta velocidad.
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