La Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA) publicó los resultados de su Global Passenger Survey (GPS) correspondiente a 2026. El informe identifica tres grandes tendencias en el comportamiento y las expectativas de los usuarios del transporte aéreo: la masificación de los sistemas biométricos junto al creciente interés por los pasaportes digitales, el salto de la Inteligencia Artificial (IA) como herramienta de planificación de viajes y el aumento de las barreras migratorias impuestas por los gobiernos.
Nick Careen, vicepresidente sénior de Operaciones, Seguridad y Protección de la IATA, señaló al respecto:
“Los pasajeros están adoptando la tecnología para facilitar sus viajes. La IA se está convirtiendo en una herramienta habitual para planificar itinerarios, mientras que la biometría y la identidad digital generan una experiencia aeroportuaria más rápida y fluida. Sin embargo, muchos viajeros continúan enfrentando barreras debido a procesos migratorios y de visados complejos. Los gobiernos pueden ayudar simplificando los requisitos de entrada, eliminando controles duplicados y acelerando la emisión y aceptación de credenciales digitales de viaje seguras”.
La biometría se consolida y crece el interés por los pasaportes digitales
El paso por las terminales aéreas se vuelve progresivamente digital. Según los datos del GPS 2026:
- El 58% de los pasajeros experimentó sistemas biométricos en aeropuertos durante los últimos 12 meses, frente al 50% registrado en 2025 y marcando un incremento de 24 puntos porcentuales respecto a 2022.
- La satisfacción entre quienes utilizaron estas herramientas alcanzó un récord del 87% (un punto más que en 2025).
- Un 78% de los encuestados afirmó estar dispuesto a compartir sus datos biométricos si esto les permite prescindir del pasaporte físico o la tarjeta de embarque en los puntos de control. De este grupo, el 75% prefiere registrarse de forma anticipada una sola vez para ser reconocido automáticamente en todo el recorrido aeroportuario.
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En paralelo, las Credenciales Digitales de Viaje (DTC) o pasaportes digitales despiertan un alto interés comercial y operativo:
- El 84% desea utilizarlos para el check-in en línea en lugar de documentos físicos.
- El 82% está dispuesto a compartirlos con la aerolínea al reservar (tras el pago) si esto facilita servicios personalizados, como información sobre requisitos de visado.
- El 82% muestra interés en integrar en su teléfono móvil una billetera digital, pasaporte digital y tarjetas de programas de fidelización para reservar, pagar y gestionar su paso por el aeropuerto tanto en la salida como a la llegada.
A pesar de este avance, la confianza en la gestión de la privacidad continúa siendo un desafío clave: las principales preocupaciones de los usuarios son las brechas de datos (59%), la posibilidad de que la información se comparta con otras organizaciones (49%) y la falta de claridad sobre el tratamiento de sus datos personales (41%).
La Inteligencia Artificial transforma la planificación de vuelos
La IA ha dejado de ser una novedad técnica para convertirse en parte integral del viaje: casi la mitad de los pasajeros globales (49%) recurrió a herramientas de IA para planificar sus trayectos.
Entre los usos específicos documentados por la IATA destacan:
- Búsqueda de vuelos hacia un destino específico: 21% (el uso más frecuente).
- Localización de tarifas más económicas: 19%.
- Inspiración de destinos para viajar: 17%.
Careen enfatizó la oportunidad comercial que esto representa: “La gente utiliza la IA para planificar sus viajes. Es fundamental que las aerolíneas no solo se aseguren de que sus ofertas aparezcan en estos entornos de IA, sino que desarrollen enlaces ágiles para transformar una conversación en una reserva real”.
Burocracia migratoria: un obstáculo en alza frente a la digitalización
El estudio revela un contraste marcado: mientras la infraestructura tecnológica de los pasajeros avanza, las exigencias gubernamentales desalientan la movilidad internacional. Un 43% de los encuestados afirmó haber desistido de visitar un destino a causa de los requisitos migratorios, un incremento notable frente al 33% medido en 2025.
Entre quienes decidieron no viajar por estos motivos, el 53% apuntó a que el proceso es excesivamente complejo, superando ampliamente a factores como el costo (17%) o la privacidad (17%). Por su parte, en los casos disuadidos por conflictos geopolíticos, la seguridad representó el motivo central (72%), seguida de la incertidumbre sobre la viabilidad del viaje (13%).
Ante este escenario, la demanda por trámites migratorios remotos y estandarizados es contundente:
- El 86% está dispuesto a enviar su información migratoria de manera digital antes de la salida para acelerar el procesamiento.
- El 45% prefiere completar los trámites de inmigración antes de llegar a la terminal aérea.
- El 60% se inclina por gestionar visados en línea, frente a solo un 25% que prefiere trámites presenciales en consulados o embajadas.
Careen subrayó la necesidad de estándares internacionales en este ámbito: “Más de 100 países emiten visados electrónicos (eVisas), pero apenas existe coherencia en la forma de verificarlos. Las herramientas para resolver esto ya existen y los gobiernos deben adoptarlas”.
Panorama regional: contrastes en adopción tecnológica y satisfacción
El informe desglosa marcadas divergencias según la región de origen de los viajeros:
- Latinoamérica y el Caribe: Registró la mayor subida interanual en satisfacción general (85%, +5 puntos frente a 2025). Sus pasajeros destacan entre los más proclives a completar los trámites migratorios antes del aeropuerto y muestran alta disposición a enviar datos con anticipación (81%). No obstante, el uso de biometría se sitúa por debajo de la media (51%), y la región lidera a nivel mundial las preocupaciones sobre el tratamiento y la transferencia de datos personales.
- Norteamérica: Presenta la tasa más alta de uso de biometría (63%), pero también la mayor inquietud por filtraciones de datos y falta de información en su manejo. Es, asimismo, la región menos disuadida por barreras de inmigración (35%).
- Medio Oriente: Lidera a escala global la adopción de IA en la planificación (72%), el uso de pasaportes digitales para check-in (91%) y el nivel de satisfacción entre usuarios de biometría. Entre quienes declinan viajar por visados, el costo se menciona con mayor frecuencia que en el resto del mundo, aunque la complejidad sigue al frente.
- Asia-Pacífico: Encabeza la satisfacción general con el transporte aéreo (90%) y es la segunda región más dispuesta al uso de biometría (81%), aunque persisten recelos en seguridad informática.
- África: Muestra alta satisfacción (89%) y un fuerte interés por soluciones digitales (87% en pasaportes digitales), pero sus viajeros son los más desalentados globalmente por trámites migratorios (52%), donde la complejidad y el costo resultan determinantes.
- Europa: Registra la satisfacción general más baja (84%) y se mantiene como la región más cautelosa frente a innovaciones digitales: tanto el empleo de IA (35%) como de biometría (47%) se ubican por debajo del promedio mundial.
La evolución del transporte aéreo mundial hacia un ecosistema sin fricciones dependerá de la capacidad de la industria para resolver dos frentes contrapuestos: por un lado, fortalecer los protocolos de ciberseguridad y gobernanza de datos para consolidar la confianza en las herramientas biométricas y de IA; por el otro, lograr que los gobiernos armonicen sus requisitos fronterizos mediante la adopción formal de credenciales digitales y normas estandarizadas para el control de visados electrónicos.
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