▶ Ingresos récord, pero números rojos: el combustible pasa factura a American Airlines en el tercer trimestre de 2026

American Airlines Group alcanzó un récord histórico de facturación en el tercer trimestre de 2026, impulsada por la fuerte demanda en vuelos internacionales, cabinas premium y viajes corporativos. Sin embargo, el encarecimiento interanual del 67,5% en la factura de combustible derivó en una pérdida neta ajustada de 182 millones de dólares.

Resultados financieros: récord operativo frente a la presión energética

Durante el tercer trimestre de 2026, la aerolínea con sede en Fort Worth reportó ingresos totales por 16.300 millones de dólares, lo que representa un crecimiento interanual del 19,3% y se sitúa por encima del rango proyectado por la propia compañía.

A pesar del sólido desempeño comercial, los resultados netos se vieron condicionados por el entorno de precios energéticos. American Airlines pagó un promedio de 3,85 dólares por galón, elevando su gasto total en combustible en 1.900 millones de dólares (un alza del 67,5% frente al mismo periodo de 2025).

El balance financiero trimestral concluyó con las siguientes cifras clave:

Pérdida neta GAAP: 269 millones de dólares, o (0,41) dólares por acción diluida, bajo los Principios de Contabilidad Generalmente Aceptados (GAAP, por sus siglas en inglés).
Pérdida neta ajustada: 182 millones de dólares, o (0,28) dólares por acción diluida, apenas 71 millones de dólares por debajo del tercer trimestre de 2025 pese al incremento millonario en combustible.
Control de costes unitarios: El Costo por Milla de Asiento Disponible excluyendo combustible (CASM-ex) creció un 3,0%, el mejor desempeño entre las aerolíneas de red tradicionales de Estados Unidos.

El CEO de American Airlines, Robert Isom, destacó que la compañía registró el mayor crecimiento interanual de ingresos en su trayectoria profesional, respaldado por la ejecución de sus pilares comerciales.

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Segmentos de demanda: solidez en rutas internacionales y tráfico corporativo

El incremento en la rentabilidad unitaria reflejó una demanda sostenida en todas las regiones geográficas y clases tarifarias:

Ingresos unitarios totales: Subieron un 14,5% interanual.
Mercado internacional: El ingreso unitario por pasajero aumentó un 16,4%, liderado por la región de Latinoamérica con un repunte del 21,1%, seguida por el Atlántico (+14,5%) y el Pacífico (+11,3%).
Mercado doméstico: Los ingresos unitarios avanzaron un 13,6%.
Viajes de negocios: Los ingresos corporativos gestionados crecieron un 27,6% interanual, acumulando seis trimestres consecutivos con incrementos a doble dígito.

Estrategia comercial: conectividad, producto prémium y fidelización

La aerolínea continúa canalizando inversiones hacia sus cuatro pilares comerciales estratégicos:

1. Experiencia al cliente y modernización de flota

Tras anunciar en mayo la incorporación de internet de alta velocidad de Starlink en más de 500 aviones, American amplió el plan el pasado 8 de octubre para equipar a toda su flota principal (más de 1.000 aeronaves), consolidando una de las mayores flotas conectadas con este sistema satelital a nivel global. Asimismo, la aerolínea expandirá las pantallas individuales en los respaldos de asientos a su flota de fuselaje estrecho a partir de las entregas programadas para 2028, junto con la remodelación y apertura de salas VIP Admirals Club.

2. Optimización de la red global

La reestructuración horaria aplicada este año en el Dallas Fort Worth International Airport generó récords de pasajeros, menores pérdidas de equipaje, menos conexiones frustradas e ingresos unitarios superiores a la media del sistema. Paralelamente, la compañía reforzó su programación en Chicago, Miami, Filadelfia y Phoenix.

3. Monetización de cabinas premium

Los ingresos por productos premium aumentaron un 22,9% (con un alza del 18,5% en su ingreso unitario), frente al 19,5% registrado en la cabina principal. En la actualidad, las clases prémium generan aproximadamente el 50% de las ventas de pasajes ocupando solo el 30% de los asientos. Mediante programas de retrofit en fuselaje estrecho, la aerolínea proyecta elevar la proporción de asientos prémium al 40% de la capacidad en los próximos años. Además, la tasa de conversión (upsell) de tarifa básica a cabina principal creció 6 puntos porcentuales.

4. Programa de lealtad AAdvantage

Las afiliaciones al programa AAdvantage aumentaron un 27,4% respecto al año anterior, mientras que el gasto efectuado a través de las tarjetas de crédito de marca compartida con Citi creció cerca de un 10%.

Eficiencia operativa, liquidez y perspectiva para 2027

El Chief Financial Officer, Devon May, subrayó que los planes de reingeniería interna permitirán alcanzar cerca de 1.000 millones de dólares en ahorros anuales recurrentes y más de 900 millones en mejoras de capital de trabajo hacia finales de 2026, apoyándose en automatización e inteligencia artificial.

Al cierre del trimestre, la liquidez total disponible se situó en 11.800 millones de dólares, con más de 26.000 millones de dólares en activos libres de cargas y capacidad de primer gravamen. La compañía mantiene el objetivo de desapalancamiento hacia una ratio de 3,0 veces deuda neta sobre Ganancias antes de Intereses, Impuestos, Depreciación, Amortización y Alquileres (EBITDAR), métrica alineada con una calificación crediticia BB.

Para el cuarto trimestre de 2026, American Airlines prevé un incremento interanual de ingresos entre el 19,5% y el 22,5%. No obstante, proyecta un precio medio de combustible de 4,70 dólares por galón (casi el doble del observado en el cuarto trimestre de 2025), lo que añadirá cerca de 2.800 millones de dólares a sus costes de carburante y motivará una desaceleración en el ritmo de crecimiento de su red de rutas durante 2027.