La Administración Federal de Aviación (FAA) dictaminó este viernes que una anomalía informática en computadoras de vuelo del Boeing 737 MAX no representa un riesgo para la seguridad operacional. Esta determinación técnica elimina un obstáculo de última hora y allana la vía para la esperada aprobación del Boeing 737 MAX 10, la variante de mayor capacidad del programa de fuselaje estrecho del fabricante estadounidense.
Un obstáculo técnico resuelto por expertos en Seattle
La resolución técnica fue adoptada en Seattle por la Corrective Action Review Board (CARB) de la FAA. De acuerdo con la autoridad aeronáutica, el análisis concluyó que la falla no compromete la seguridad debido a que:
- Los pilotos retienen el control total del avión en todo momento frente al evento.
- Las indicaciones e instrumentos para la tripulación de vuelo son claros y sin ambigüedades.
A principios de esta semana, el regulador había postergado el proceso de certificación del 737 MAX 10 mientras se completaba la evaluación exhaustiva del sistema informático. Dicha anomalía podía llegar a impedir que los pilotos accedieran a la guía de vuelo automatizada durante un escenario de aterrizaje inusual.
Impacto operativo en las variantes MAX 7 y MAX 10
La evaluación también precisó el comportamiento de la aeronave durante procedimientos específicos:
- Incremento en la carga de trabajo: La FAA indicó que una versión particular del software puede elevar la carga de trabajo de los pilotos durante un go-around (aproximación frustrada), maniobra en la que el piloto aborta el aterrizaje, aplica potencia y asciende para intentar una nueva aproximación.
- Medida preventiva de los operadores: Las principales aerolíneas de Estados Unidos habían optado por no utilizar esa versión del software mientras se desarrollaba el análisis oficial.
- Tranquilidad para el 737 MAX 7: Esta decisión alivia la incertidumbre de los operadores del Boeing 737 MAX 7, modelo que emplea el mismo software y que recibió la certificación por parte de la FAA el pasado mes de agosto.
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Implicaciones para las aerolíneas y horizonte de entrega
El dictamen técnico disipa el riesgo de un impacto operacional prolongado para compañías clave:
- Southwest Airlines: Se perfilaba como una de las aerolíneas potencialmente afectadas, dado que opera o prevé incorporar el MAX 7, equipado con la misma arquitectura de software.
- United Airlines y Alaska Airlines: Ambas aerolíneas cuentan con importantes pedidos del MAX 10 y se exponían a serias demoras operativas ante un eventual estancamiento en la aprobación.
- Cartera de pedidos: De acuerdo con una nota de investigación de la firma Jefferies, Boeing acumula cerca de 1.500 unidades pedidas del modelo MAX 10.
Boletines técnicos y próximos pasos regulatorios
Como medida de acompañamiento y mitigación operacional, The Boeing Company emitirá un boletín técnico dirigido a las aerolíneas con pautas claras sobre cómo reconocer y responder a este escenario en caso de presentarse en vuelo. En paralelo, la FAA publicará un Special Airworthiness Information Bulletin (SAIB) para los operadores estadounidenses y los reguladores extranjeros, garantizando la divulgación de las directrices de Boeing.
Con el informe favorable del panel de expertos, autoridades del sector consideran que la certificación del Boeing 737 MAX 10 —cuyo proceso acumula años de retrasos— podría concretarse a finales de este mismo mes o antes de que concluya el año en curso.
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