Récord Mundial de Distancia: El Airbus A350-1000ULR completa un histórico vuelo de 23.155 Kilómetros
El Airbus A350-1000 Ultra-Long Range ha roto oficialmente el récord de Guinness World Records para el vuelo más largo por distancia realizado por un avión comercial. La operación sin escalas cubrió 12.503 millas náuticas (23.155 kilómetros) en un tiempo de 24 horas y 24 minutos, validando las capacidades técnicas para las futuras rutas sin escalas del Proyecto Sunrise de Qantas Airways.
Parámetros Operacionales de la Misión Melbourne–Toulouse
El vuelo, operado bajo el distintivo de llamada AIB35LR por la tripulación de pruebas del fabricante europeo, partió de Melbourne, Australia, a las 17:27 hora local el lunes 27 de julio, aterrizando en Toulouse, Francia, a las 09:51 hora local del martes 28 de julio.
Los datos técnicos de la trayectoria fueron validados de manera independiente por la International Aeronautical Federation (IAF) y la plataforma de seguimiento Flightradar24.
Durante la travesía, la aeronave siguió un perfil de navegación intercontinental:
- Trayectoria de salida: Despegue en Melbourne, sobrevuelo de Sídney e internación en el océano Pacífico rumbo noreste hacia Los Ángeles, cruzando la línea internacional de cambio de fecha.
- Segmento continental y atlántico: Cruce de América del Norte y el Atlántico en dirección al Reino Unido, sobrevolando Londres antes de descender hacia el aeródromo de Toulouse.
- Condiciones del vuelo: La aeronave atravesó tres continentes y dos océanos; los tripulantes a bordo presenciaron dos atardeceres y dos amaneceres en una sola etapa.
A bordo viajaron 13 personas, integradas por tres pilotos de prueba de Airbus, dos pilotos de Qantas Airways, cinco ingenieros de ensayos en vuelo de Airbus, dos ingenieros de diseño del fabricante y un inspector representante de la IAF.
Simulación Extrema para el Proyecto Sunrise
Esta misión formó parte de la campaña de certificación en vuelo del A350-1000ULR. Entre los requerimientos contractuales e ingenieriles figuraba la exigencia de operar al menos un sector con un tiempo de bloque de 23 horas (medido desde el push-back en origen hasta el chocks-on en destino), con el objetivo de someter a prueba la operación comercial más extensa proyectada para el modelo.
La variante ULR permitirá a la aerolínea australiana conectar Sídney con Londres y Nueva York sin escalas por primera vez en la historia comercial. Estas rutas representarán distancias cercanas a las 10.000 millas náuticas y tiempos de vuelo que alcanzarán las 22 horas.
La Modificación Estructural Clave
El salto de alcance se fundamenta en una modificación directa en la arquitectura de combustible:
- Tanque Central Trasero: Integración en la estructura del fuselaje de un depósito adicional denominado Rear Centre Tank (RCT).
- Incremento de autonomía: Esta adición técnica optimiza el rendimiento general y proporciona 1.000 millas náuticas adicionales de alcance frente al modelo estándar.
Lars Wagner, CEO de Aviones Comerciales en Airbus, destacó el hito operacional:
«Este logro refleja el espíritu pionero e innovador que forma parte de nuestro ADN en Airbus. Al responder al desafío planteado por Qantas, nuestros equipos se unieron para ampliar el alcance del A350-1000 de una manera eficiente y económicamente viable para emprender los vuelos comerciales más largos del mundo. Volando 12.503 millas náuticas sin escalas, hemos demostrado con creces la capacidad del avión para cumplir su misión. ¡Y el récord mundial fue la guinda del pastel!»
Wagner subrayó además la colaboración industrial durante el programa:
«Enormes felicitaciones a todos los equipos de Airbus que han hecho realidad este proyecto. Y gracias a Qantas por una asociación increíble que nos ha visto superar fronteras juntos, a Rolls-Royce por su total apoyo y a todos nuestros socios que han contribuido a este momento emocionante en la historia de la aviación. ¡Hoy podemos decir que el A350 es verdaderamente el líder indiscutible en largo alcance!»
Contexto de la Familia A350 y Próximas Entregas
El A350-1000ULR se establece como la cuarta variante de pasajeros dentro de la familia A350, sumándose a las versiones A350-900, A350-900ULR y A350-1000. El portafolio integrará próximamente la variante carguera A350F, cuyo vuelo inaugural está previsto para finales de este año.
Hacia finales de octubre de 2026, el programa global del A350 contabilizaba 1.628 pedidos en firme de 70 clientes, con más de 740 aeronaves activas en 42 operadores globales.
Para el Proyecto Sunrise, Qantas mantiene una orden en firme de 12 unidades del A350-1000ULR. La entrega del primer ejemplar de serie está programada para el próximo mes de abril, marcando su entrada en servicio comercial en la ruta Sídney–Londres a finales de ese mismo año. En paralelo, la aerolínea mantiene una orden adicional por 12 aviones A350-1000 convencionales destinados a la modernización de su red regular de larga distancia.
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Un apasionado por la aviación, Fundador y CEO de Aviación al Día.