Iberia conmemora 80 años de la figura del Tripulante de Cabina en España: de la asistencia a la seguridad operacional
Iberia celebra el 80 aniversario del nacimiento de la profesión de Tripulante de Cabina de Pasajeros (TCP) en España, un hito que comenzó en su histórico primer vuelo transatlántico en 1946 y que transformó el rol de estos profesionales hasta convertirlos en pilares clave de la seguridad a bordo.
El vuelo inaugural de 1946: el nacimiento de una profesión
La figura del Tripulante de Cabina en España se formalizó el 15 de octubre de 1946, fecha en la que Iberia llevó a cabo su primer vuelo comercial transatlántico entre Madrid y Buenos Aires. Esta histórica operación se ejecutó a bordo de un Douglas DC-4, completando el trayecto en aproximadamente 36 horas tras realizar escalas técnicas en Villa Cisneros (Sáhara Occidental), Natal y Río de Janeiro.
En aquella aeronave viajaron 28 pasajeros, quienes pagaron tarifas de 11.435 pesetas por un billete de ida y 20.583 pesetas por el boleto de ida y vuelta.
En los inicios de la profesión se evaluaron denominaciones como aeromozas, aeroviarias, mayordomas o provisorias, hasta establecer formalmente el término ‘azafata’. El proceso de selección inaugural incorporó a cuatro mujeres:
- Pilar Mascías
- Marichín Ruiz
- María José Ugarte
- Ana Marsans
El requisito indispensable para su contratación fue el dominio de idiomas, principalmente el inglés. Posteriormente, en 1947, se sumó a la aerolínea Fernando Castillo —quien se desempeñaba como camarero en un restaurante de lujo madrileño—, convirtiéndose en el primer TCP masculino de la compañía.
En esta primera etapa, el rol era estrictamente asistencial, centrado en ofrecer tranquilidad y confianza a los viajeros y en el servicio a bordo. En aquel vuelo inaugural, el menú constó de pollo frito, tortilla española, huevo duro y bombones, suministrados en pequeñas cajas de cartón.
Evolución histórica del uniforme: alta costura y funcionalidad
Las pioneras de la aviación española no contaban con uniforme en sus primeros vuelos. Poco después, Iberia introdujo vestimenta corporativa para sus tripulaciones: un traje blanco confeccionado con tela de paracaídas para el verano y un diseño en azul marino para el resto del año, ambos de marcado corte militar. Con el tiempo, se suprimió el gorro y se descartó el blanco por su facilidad para ensuciarse.
A partir de la década de 1960, la aerolínea española integró el diseño de alta costura a la identidad de sus tripulaciones:
- Manuel Pertegaz: Inició en los años 60 la alianza entre la compañía y la alta moda española.
- Elio Berhanyer: Tomó el relevo en la década de los 70.
- Adolfo Domínguez y Alfredo Caral: Continuaron la línea de diseñadores españoles en etapas posteriores.
- Teresa Helbig: Diseñadora catalana a cargo desde 2020 y primera mujer en asumir esta tarea en Iberia. Sus prendas combinan elegancia, comodidad y funcionalidad en tonos azul marino, rojo y amarillo.
De la hospitalidad a garantes de la seguridad operacional
Con el paso de las décadas, la profesión ha experimentado una profunda profesionalización técnica. En la actualidad, la plantilla de TCP de Iberia está compuesta por 4.062 profesionales:
- 2.735 mujeres (67%)
- 1.327 hombres (33%)
Hoy en día, las responsabilidades de los tripulantes están centradas en la seguridad de cabina y la gestión de contingencias.
«Un TCP no solo realiza las demostraciones de seguridad. Entre otras funciones, está encargado de verificar los equipos de emergencia, gestionar evacuaciones, detectar comportamientos que puedan afectar a la seguridad y actuar ante imprevistos o emergencias médicas. Todo ello en coordinación con los pilotos y el personal de tierra», destaca Paco Rueda, director de TCP en Iberia.
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