La FAA se prepara para certificar el Boeing 737 MAX 10 la próxima semana tras superar una revisión clave de seguridad
La Administración Federal de Aviación (FAA) completó este viernes una evaluación decisiva de seguridad y está lista para otorgar la certificación al Boeing 737 MAX 10 tan pronto como la próxima semana. Este hito marca la fase final para incorporar al servicio comercial la variante de mayor capacidad de la familia de pasillo único del fabricante estadounidense.
Un paso definitivo: la Junta de Certificación de Tipo culmina su evaluación
De acuerdo con tres fuentes familiarizadas con el proceso, la revisión llevada a cabo por la Junta de Certificación de Tipo (TCB, por sus siglas en inglés) —organismo compuesto por miembros del equipo directivo de la FAA— constituye el último requisito técnico y regulatorio previo a la decisión formal sobre la certificación.
El MAX 10 representa la aeronave más grande dentro del catálogo del 737 MAX de Boeing, y su pronta aprobación representará un punto de inflexión estratégico e industrial para la compañía.
Años de demoras y un entorno regulatorio más estricto
El fabricante ha estado sujeto a un estándar de escrutinio sustancialmente más riguroso a raíz de los dos accidentes fatales del MAX 8 ocurridos en 2018 y 2019. Posteriormente, los sistemas de calidad y producción de la compañía volvieron a intensificar la vigilancia regulatoria tras el desprendimiento de un panel de cabina en pleno vuelo en enero de 2024, incidente que afectó a un MAX 9 casi nuevo de Alaska Airlines.
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Aunque los planes originales de Boeing contemplaban iniciar las entregas comerciales del MAX 10 en 2020, múltiples factores prolongaron el cronograma:
- El sistema antihielo: Un problema detectado en 2023 en el sistema antihielo de los motores de la familia 737 MAX dilató de forma combinada la certificación tanto del MAX 7 como del MAX 10.
- Precedente del MAX 7: En agosto, la FAA concedió la autorización al modelo más pequeño, el 737 MAX 7, tras un proceso de revisión técnica que se extendió por más de ocho años.
- Incidencia reciente en el software de navegación: A finales de septiembre, Boeing notificó una falla en la más reciente actualización del software de navegación del 737 MAX que amenazaba con postergar aún más los plazos. No obstante, el 2 de octubre la FAA determinó que el fallo no representaba un riesgo para la seguridad operativa y descartó exigir su corrección inmediata como condición para la certificación.
Importancia comercial y cartera de pedidos del MAX 10
Los recurrentes retrasos en la certificación del modelo permitieron que el Airbus A321neo, su principal competidor europeo, consolidara una cuota mayoritaria en el segmento de aviones de pasillo único de gran tamaño. Para Boeing, el modelo resulta fundamental: la empresa ha señalado que el MAX 10 será un motor determinante en la generación de flujo de caja durante su proceso de recuperación financiera, luego de años marcados por controversias y crisis operativas.
Cifras clave del programa:
- Pedidos acumulados: Las aerolíneas han formalizado órdenes por casi 1.500 aviones MAX 10.
- Impacto en la cartera de pedidos: La variante abarca aproximadamente el 30% de los pedidos pendientes de la serie 737.
- Aeronaves ya ensambladas: El fabricante ya cuenta con un grupo de unidades construidas listas y a la espera de ser entregadas tras el visto bueno regulatorio.
- Clientes principales: Gracias a su mayor capacidad de asientos para transportar más pasajeros, el modelo es una pieza clave en los planes de crecimiento de aerolíneas como United Airlines, Alaska, Ryanair, Delta Air Lines y American Airlines.
Próximo paso: el 777-9
Mientras concluye la fase definitoria del 737 MAX 10, Boeing continúa trabajando en la certificación de su avión de pasajeros de mayor tamaño en producción, el Boeing 777-9. Dicho programa acumula seis años de retraso respecto a su calendario original; la compañía prevé completar su proceso de certificación e iniciar las primeras entregas comerciales en 2027.
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