British Airways podría lanzar una nueva aerolínea de bajo coste.
British Airways planea lanzar una nueva aerolínea de bajo coste para trayectos cortos, con el fin de competir con Ryanair y EasyJet en el único sector de la aviación que parece estar recuperándose bien de la pandemia.
En un memorándum dirigido al personal, del que informó por primera vez el sitio web de viajes Headforpoints.com, el consejero delegado Sean Doyle dijo que British Airways estaba planeando una «nueva filial operativa» que funcionaría junto a su actual operación de larga distancia en el aeropuerto londinense de Gatwick.
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Doyle añadió que la nueva aerolínea trataría de ofrecer rutas de corta distancia «altamente competitivas» desde el segundo aeropuerto más grande de Londres para el verano de 2022.
Un portavoz de la aerolínea, propiedad de International Airlines Group (IAG), dijo a CNN Business que estaba trabajando con los sindicatos «en propuestas para una operación de corta distancia en Gatwick», pero declinó hacer más comentarios.
Esta no es la primera vez que la compañía intenta lanzar una aerolínea centrada exclusivamente en los vuelos de corta distancia en Europa. Go Fly fue una compañía de bajo coste fundada por British Airways en 1998 que operaba desde el aeropuerto londinense de Stansted a varios destinos del continente. Fue adquirida cuatro años más tarde por EasyJet, que es ahora la mayor compañía aérea que opera desde Gatwick.
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Pero podría ser crucial para IAG después de que la compañía sufriera enormes pérdidas en los últimos 18 meses al desplomarse el tráfico durante la pandemia. La demanda de pasajeros sigue siendo baja, por lo que el grupo registró una pérdida antes de impuestos de 2.300 millones de euros (2.700 millones de dólares) en el primer semestre de este año. La mayor parte de las pérdidas correspondió a British Airways, con sede en el aeropuerto londinense de Heathrow, que se vio afectada por las restricciones en las que solían ser sus rutas transatlánticas más lucrativas.
La Asociación de Pilotos de Líneas Aéreas Británicas (BALPA) confirmó que está en la fase final de las negociaciones con British Airways sobre la revisión de los salarios y las condiciones de los pilotos para la nueva operación.
El secretario general de BALPA, Martin Chalk, dijo que el sindicato «acoge con cautela esta decisión» de reiniciar las operaciones de corta distancia de British Airways. Dijo que la medida «crearía un número de nuevos puestos de trabajo para los pilotos, muy necesarios».
Las discusiones se producen en un momento en el que el plan de permisos del Gobierno británico finaliza el 30 de septiembre. Esto supone un aumento inminente de los costes para IAG, ya que los costes salariales aumentarán considerablemente.
Foto: Anna Zvereva/Wikimedia
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