El Departamento de Transporte de Estados Unidos dijo este viernes que suspendería 44 vuelos con destino a China desde Estados Unidos de cuatro compañías aéreas chinas en respuesta a la decisión del gobierno del gigante asiático de suspender algunos vuelos de compañías aéreas estadounidenses por motivos de COVID-19.
La medida del gobierno de Biden se produjo después de que las autoridades chinas suspendieran 20 vuelos de United Airlines, 10 de American Airlines y 14 de Delta Air Lines desde el 31 de diciembre después de que algunos pasajeros dieran positivo por COVID-19.
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Las suspensiones comenzarán el 30 de enero con el vuelo programado de Xiamen Airlines entre Los Ángeles y Xiamen y se prolongarán hasta el 29 de marzo, informó Reuters.
La decisión recortará algunos vuelos de Xiamen, Air China, China Southern Airlines y China Eastern Airlines.
El departamento dijo que Francia y Alemania han tomado medidas similares contra las acciones de China por el COVID-19.
El Departamento de Transporte indicó que la suspensión de los 44 vuelos por parte de China «es perjudicial para el interés público y justifica una acción correctiva proporcionada». Añadió que las «acciones unilaterales de China contra las compañías aéreas estadounidenses mencionadas son incompatibles» con un acuerdo bilateral entre China y Estados Unidos.
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El departamento dijo que si China revisaba sus «políticas para lograr la necesaria mejora de la situación de los transportistas estadounidenses, el departamento está totalmente preparado para volver a revisar la acción». Pero también advirtió que si China cancela más vuelos, «nos reservamos el derecho a tomar medidas adicionales».
China prácticamente ha cerrado sus fronteras a los viajeros, reduciendo el total de vuelos internacionales a sólo 200 a la semana, o el 2% de los niveles anteriores a la pandemia, según declaró en septiembre la Administración de Aviación Civil de China (CAAC).
Antes de las recientes cancelaciones, tres aerolíneas estadounidenses y cuatro chinas realizaban unos 20 vuelos semanales entre ambos países, muy por debajo de la cifra de más de 100 por semana que había antes de la pandemia.
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