La Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA) se reunirá el miércoles con funcionarios del sector de las telecomunicaciones y las aerolíneas para impulsar la adaptación y, en última instancia, la sustitución de algunos radioaltímetros de aviones que podrían sufrir interferencias del servicio inalámbrico 5G de banda C.
Los altímetros proporcionan datos sobre la altura de un avión sobre el suelo y son cruciales para los aterrizajes en condiciones meteorológicas adversas, pero la preocupación de las aerolíneas por las interferencias inalámbricas de un despliegue previsto de la red 5G provocó interrupciones en algunos aeropuertos estadounidenses a principios de este año.
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La FAA quiere aprovechar la reunión para establecer «un calendario alcanzable para readaptar/sustituir los altímetros de radar en la flota estadounidense», según una carta del máximo responsable de seguridad aérea de la FAA, Chris Rocheleau, revisada por Reuters, de la que no se ha informado previamente. También pedía a los representantes de la aviación «que ofrecieran opciones y se comprometieran a realizar las acciones necesarias para cumplir estos objetivos.»
AT&T y Verizon Communications acordaron voluntariamente en enero retrasar hasta el 5 de julio el encendido de algunas torres de telefonía móvil y la desactivación de otras cerca de los aeropuertos horas antes del despliegue previsto para el 19 de enero, evitando lo que las aerolíneas habían advertido que causaría una crisis de seguridad aérea potencialmente «catastrófica».
El retraso no impidió que decenas de países cancelaran sus vuelos a Estados Unidos, lo que puso en evidencia el sistema de regulación estadounidense.
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La mesa redonda prevista, de tres horas y media de duración, también incluirá un debate sobre la priorización de las adaptaciones con filtros de antena, que mitigan las posibles interferencias del 5G.
Los filtros de antena se están produciendo actualmente, dijeron los funcionarios. Una cuestión clave es cómo determinar qué aviones corren más riesgo de sufrir interferencias y, por lo tanto, deben ser readaptados primero.
En la reunión también se analizará lo que sucederá después del 5 de julio y se esbozarán «los cambios en el entorno operativo del espacio aéreo nacional de Estados Unidos como resultado del futuro despliegue de la banda C del 5G en los próximos meses.»
La FAA ha mantenido reuniones diarias con AT&T y Verizon que, según dijo, «nos han permitido adaptar estrechamente las áreas que requieren mitigación mientras las partes interesadas de la aviación toman las medidas necesarias para adaptar los radioaltímetros existentes con filtros de antena.»
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