Cleveland Seaforth, administrador judicial de la empresa Islas de Sotavento Transporte Aéreo (LIAT por sus siglas en inglés), agobiada financieramente, anunció este viernes que la compañía finalizará sus operaciones el 24 de enero.
«Tras un cuidadoso examen y evaluación de las operaciones actuales, el administrador judicial ha tomado la decisión de poner fin de forma permanente a todas las operaciones de vuelos comerciales a partir del cierre de las operaciones el 24 de enero de 2024», indicó en una misiva Cleveland Seaforth.
LIAT es una aerolínea con sede en el Aeropuerto Internacional V. C. Bird en Saint John, capital de Antigua y Barbuda, y opera servicios en Anguila, Antigua, Barbados, Dominica, Guyana, Granada, Guadalupe, Martinica, San Juan Puerto Rico, San Cristóbal, Santa Lucía y St. Maarten.
«Como resultado de lo anterior, por la presente se le notifica que su empleo con LIAT será despedido a partir del 4 de febrero de 2024», informó al personal de la compañía aérea.
La medida supondrá que más de 90 empleados se quedarán sin trabajo y sin pago alguno.
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En su carta, Seaforth comunicó al personal que la compañía no estaba en condiciones de abonar indemnizaciones por despido en este momento, pero no eludiría sus obligaciones.
«La empresa reconoce su obligación en lo que se refiere a cualquiera de los derechos aplicables [antes mencionados], que se les facilitará por separado en un plazo de 45 días a partir de esta carta, una vez que se hayan completado los cálculos respectivos.
«El administrador hará todo lo posible para garantizar el mejor resultado con respecto a la deuda de todos los empleados de acuerdo con los requisitos legales y contractuales de la empresa», sentenció Seaforth, agradeciendo a los trabajadores su «valiosa contribución» a LIAT (1974) Limited, que reanudó sus operaciones de vuelo el 1 de noviembre de 2020.
Por su parte, el primer ministro de Antigua y Barbuda, Gaston Browne, declaró el mes pasado que su gobierno había asumido la responsabilidad de reestructurar y resucitar LIAT, «con la visión de devolver la aerolínea a los cielos regionales».
Browne dijo que la aerolínea, que ha estado bajo su administración desde el 24 de julio de 2020, «ha sido durante mucho tiempo un hilo esencial en el tejido de la conectividad del Caribe».
Asimismo, el mandatario aseguró que establecería las bases para ultimar un acuerdo con Air Peace, una aerolínea privada nigeriana fundada en 2013, «para que LIAT 2020 pueda comenzar a operar, asegurando así un futuro prometedor para los viajes regionales».
Browne dijo que «al igual que la nación ha superado adversidades en el pasado, también LIAT 2020 emergería más fuerte, más eficiente, sostenible y mejor posicionada para atender las necesidades del pueblo y de los vecinos caribeños».
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