▶ Garuda Indonesia apuesta por el regreso del Boeing 737 Max a su flota

La aerolínea estatal Garuda Indonesia está en negociaciones para reincorporar el Boeing 737 Max 8 a su flota, marcando un giro importante tras años de mantener distancia con el modelo, luego del trágico accidente del vuelo de Lion Air en 2018. La información fue confirmada por BOC Aviation Ltd., que indicó estar en “discusiones comerciales con Garuda respecto a un B737-8”, según Timothy Ross, jefe de relaciones con inversionistas de la compañía.

Una apuesta tras recibir apoyo financiero

El posible regreso del 737 Max 8 a la aerolínea coincide con un momento clave para la Garuda. La compañía acaba de recibir un respaldo financiero de 405 millones de dólares por parte del fondo soberano de Indonesia, Danantara, destinado a sanear sus finanzas y permitir una expansión de su flota. Este nuevo Max 8, que previamente estuvo en operaciones con Lynx Air International y Air Canadá, sería arrendado, lo que aliviaría su presión financiera inmediata.

El historial que marcó al 737 Max en Indonesia

Garuda fue uno de los primeros operadores del Max 8 en Asia, recibiendo su primera unidad a finales de 2017. Sin embargo, el fatal accidente del vuelo de Lion Air en octubre de 2018, que cobró la vida de 189 personas tras estrellarse en el mar de Java, generó una crisis de confianza global en el modelo. La tragedia fue seguida pocos meses después por otro accidente de Ethiopian Airlines, lo que provocó la paralización total del modelo en todo el mundo durante casi dos años.

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Como parte de una reestructuración de deuda cercana a los 10.000 millones de dólares, Garuda devolvió su única unidad del Max 8 y trató de cancelar un pedido pendiente por 49 aeronaves valorado en 4.800 millones de dólares. El escepticismo también venía de los propios directivos de la aerolínea, preocupados por la percepción negativa del público hacia el avión.

Realidad operativa: aviones en tierra y necesidad de renovación

El interés por reincorporar un Max 8 indica un cambio de enfoque. Garuda enfrenta actualmente dificultades para mantener su flota activa: al menos 15 aviones permanecen en tierra debido a atrasos en pagos de mantenimiento, según reportes recientes de Bloomberg News. En este contexto, operar aeronaves más modernas, eficientes y disponibles mediante leasing, como el Max 8, puede ser una vía rápida para recuperar competitividad.

Otros actores ya lo han hecho

Garuda no sería la primera aerolínea indonesia en volver a confiar en el modelo de Boeing. Lion Air —protagonista del accidente que desató la crisis— y PT Airfast Indonesia ya han reincorporado el 737 Max a sus operaciones, lo que sugiere una mayor aceptación del modelo dentro del país y del entorno regulatorio local.

El regreso del Boeing 737 Max 8 a Garuda Indonesia marcaría un punto de inflexión en su estrategia de flota. En un mercado cada vez más competitivo y con limitaciones presupuestarias, la eficiencia y disponibilidad del Max podrían convertirlo en un aliado clave para la recuperación de la aerolínea nacional.