EE.UU. adjudica contratos de nuevos radares a RTX e Indra para modernizar su sistema de control aéreo
Estados Unidos dio un paso clave en la renovación de su sistema de control del tráfico aéreo al adjudicar contratos a RTX Corp y a la española Indra Sistemas para el suministro de nuevos radares, según informó el lunes el secretario de Transporte, Sean Duffy. La decisión forma parte de un ambicioso plan federal destinado a reemplazar infraestructuras obsoletas y reforzar la seguridad operacional en el espacio aéreo nacional.
Un plan multimillonario aprobado por el Congreso
Las adjudicaciones se integran en un programa de 12.500 millones de dólares aprobado por el Congreso el año pasado para modernizar el sistema de control del tráfico aéreo del país. Esta iniciativa surge tras décadas de quejas relacionadas con la congestión aeroportuaria y fallos tecnológicos, una situación que ha cobrado mayor urgencia después de una serie de incidentes de seguridad de alto perfil.
Aunque el comunicado oficial no detalla el valor específico de los contratos otorgados a RTX e Indra, el director de la Administración Federal de Aviación (FAA), Bryan Bedford, señaló el mes pasado que la agencia se comprometerá a invertir 6.000 millones de dólares antes de que finalice el año en infraestructura de telecomunicaciones y sistemas de vigilancia radar.
Una modernización aún inconclusa
De acuerdo con la FAA, completar la renovación total del sistema de control del tráfico aéreo requerirá una inversión adicional de 20.000 millones de dólares. El objetivo es cerrar brechas tecnológicas acumuladas durante años y asegurar la continuidad operativa de una red crítica para la aviación comercial y militar.
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“Si bien nuestro sistema de transporte aéreo es el más seguro del mundo, la mayoría de nuestros radares datan de la década de 1980. Es inaceptable”, afirmó Duffy en su declaración oficial.
Incidentes recientes elevan la presión pública
Los problemas del sistema de control aéreo estadounidense no son nuevos, pero la preocupación ciudadana se intensificó tras una sucesión de incidentes, cuasi colisiones y un accidente catastrófico ocurrido en enero pasado. En ese evento, un helicóptero del Ejército de Estados Unidos colisionó con un avión regional de American Airlines, causando la muerte de 67 personas.
Este contexto aceleró la necesidad de actuar y reforzó el respaldo político al proceso de modernización.
Reemplazo de hasta 612 radares antes de 2028
Los contratos permitirán sustituir hasta 612 radares antes de junio de 2028 por sistemas de vigilancia modernos disponibles comercialmente. Las tareas de reemplazo comenzarán este mismo trimestre y priorizarán zonas con alto volumen de tráfico aéreo, de acuerdo con el comunicado oficial.
El proyecto contempla, además, la instalación de nuevos radares de superficie en 44 aeropuertos, la adquisición de 27.625 radios y la incorporación de 110 estaciones meteorológicas en Alaska, una región especialmente dependiente de información precisa para la navegación aérea.
Infraestructura obsoleta y falta de repuestos
Un informe publicado en 2023 ya advertía que el sistema de comunicaciones de la FAA llevaba años desactualizado y que la agencia enfrentaba dificultades para obtener repuestos de numerosos equipos en funcionamiento. Esta situación elevaba los riesgos operativos y complicaba el mantenimiento de la red.
Como parte de la estrategia de renovación, la FAA anunció en noviembre pasado la selección de Peraton, una empresa de seguridad nacional propiedad de Veritas Capital, como gestora del proyecto de modernización integral del sistema de control del tráfico aéreo de Estados Unidos.
Con la entrada de RTX e Indra en este proceso, la aviación estadounidense avanza hacia una infraestructura más moderna, confiable y alineada con las exigencias actuales de seguridad y eficiencia operacional.
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