Wizz Air apunta al Atlántico Norte: la low cost europea solicita autorización para volar entre Reino Unido y EE.UU.
Wizz Air vuelve a mirar hacia Estados Unidos. La aerolínea ultra low cost de origen húngaro ha iniciado formalmente los trámites para obtener autorización del gobierno estadounidense y operar vuelos entre el Reino Unido y EE. UU., en un movimiento que marca un giro estratégico tras su repliegue en Oriente Medio y que reabre el debate sobre la viabilidad del modelo de bajo coste en el mercado transatlántico.
Solicitud formal ante el Departamento de Transporte de EE. UU.
Según documentación presentada el viernes, Wizz Air UK, filial británica del grupo, ha solicitado al Departamento de Transporte de Estados Unidos (DOT) un permiso como transportista aéreo extranjero para poder operar vuelos entre ambos países “tan pronto como sea posible”.
La aerolínea busca ampararse en el Acuerdo de Transporte Aéreo de 2020 entre el Reino Unido y Estados Unidos, conocido como Open Skies Agreement, que liberaliza el acceso entre ambos mercados y permite a las aerolíneas operar sin restricciones significativas de capacidad o frecuencias.
Este paso no implica todavía el lanzamiento inmediato de rutas ni la definición de ciudades concretas, pero sí representa el primer movimiento regulatorio necesario para acceder a uno de los mercados más competitivos y rentables del mundo.
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Segundo intento de Wizz Air para acceder al mercado estadounidense
No es la primera vez que el grupo Wizz Air intenta entrar en Estados Unidos. En 2022, su unidad húngara había solicitado un permiso similar para operar vuelos de carga hacia el país norteamericano. Aquella iniciativa no se tradujo en operaciones regulares, pero dejó claro el interés estratégico del grupo por el mercado estadounidense.
En esta ocasión, el enfoque es distinto: servicios de pasajeros, inicialmente bajo la modalidad de vuelos chárter, ajustados a la demanda estacional y a las necesidades del cliente, según ha indicado la propia aerolínea.
La elección de Wizz Air UK como vehículo para esta expansión no es casual. El Reino Unido ofrece una plataforma operativa y regulatoria más alineada con el mercado transatlántico, además de una base de demanda consolidada.
El giro estratégico tras la retirada de Abu Dhabi
La ofensiva hacia Estados Unidos se produce después de un cambio profundo en la estrategia geográfica de Wizz Air. En julio del año pasado, la compañía anunció su salida de las operaciones en Abu Dhabi, calificadas como deficitarias, tras reconocer que las tensiones políticas en Oriente Medio habían frustrado sus planes de expansión en la región.
Ese repliegue permitió a la aerolínea recentrarse en su mercado principal de Europa del Este y, ahora, redirigir recursos y ambición hacia el Atlántico Norte.
Estados Unidos como mercado de crecimiento para el modelo low cost
El contexto juega a favor del movimiento. El aumento del gasto turístico global está impulsando el interés de los viajeros europeos por destinos estadounidenses menos tradicionales. Wizz Air identifica ciudades como Nashville o Boise como ejemplos de ese cambio de patrón, alejándose de los grandes hubs clásicos.
Este fenómeno se ve reforzado por varios factores:
- Cambios en las políticas migratorias y comerciales durante la administración Trump, que redujeron el flujo hacia algunos destinos turísticos tradicionales.
- Expectativas de crecimiento del tráfico vinculadas a grandes eventos, como la próxima Copa del Mundo de fútbol, que se celebrará en Estados Unidos.
En este escenario, el modelo de bajo coste de Wizz Air podría encontrar una ventana de oportunidad.
La solicitud de Wizz Air para volar entre el Reino Unido y Estados Unidos es una señal clara de reorientación estratégica, que combina la retirada de mercados complejos con la ambición de competir en uno de los corredores más exigentes de la aviación comercial.
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