Arabia Saudí prepara un mega pedido: Boeing y Airbus compiten por más de 150 aviones para Saudia
La aviación comercial global vuelve a mirar hacia Oriente Medio. Saudia, la aerolínea de bandera de Arabia Saudí, mantiene conversaciones preliminares con Boeing y Airbus para lo que podría convertirse en el mayor pedido de aviones de su historia, en el marco de la ambiciosa estrategia del reino para consolidarse como hub global de turismo y conectividad aérea.
Aunque las negociaciones se encuentran en una fase temprana y todavía no hay decisiones tomadas sobre modelos ni cantidades finales, la magnitud potencial del acuerdo ya es suficiente para captar la atención tanto de los fabricantes como de la industria en su conjunto.
Un pedido de al menos 150 aviones: alcance y ambición
Según dijeron a Bloomberg fuentes familiarizadas con las conversaciones, Saudia evalúa la adquisición de al menos 150 aeronaves, incluyendo aviones de pasillo único y de fuselaje ancho. Este pedido tendría un doble objetivo estratégico:
- Reemplazar parte de su flota actual, que ronda los 200 aviones.
- Incrementar la capacidad total, acompañando el crecimiento proyectado del tráfico aéreo hacia y desde el reino.
El análisis contempla modelos tanto de Boeing como de Airbus, aunque por el momento no se ha definido una selección concreta de familias ni versiones, un punto clave que seguirá de cerca el mercado en los próximos meses.
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Antecedentes recientes: una estrategia de flota ya en marcha
Lejos de ser un movimiento aislado, estas conversaciones se apoyan en decisiones de flota muy significativas tomadas en los últimos dos años.
Pedidos a Airbus
En 2024, Saudia firmó un pedido de 105 aviones de pasillo único Airbus, reforzando su apuesta por la eficiencia operativa y la estandarización en rutas de corto y medio radio .
Pedidos a Boeing
Un año antes, la aerolínea encargó más de tres docenas de Boeing 787 Dreamliner, con opciones por 10 unidades adicionales, consolidando su capacidad de largo radio y su oferta en mercados intercontinentales .
Este equilibrio entre ambos fabricantes explica por qué la competencia actual se perfila abierta, sin un favorito evidente.
El nuevo rol de Saudia y la irrupción de Riyadh Air
La posible megaorden también debe leerse dentro de una reconfiguración estructural del sistema aéreo saudí.
- Saudia, aerolínea estatal con más de 80 años de historia, está siendo reposicionada para concentrarse en el tráfico religioso, especialmente el Hajj y la Umrah, flujos altamente demandantes en términos de capacidad y fiabilidad.
- En paralelo, Riyadh Air, una aerolínea de nueva creación, asumirá el rol de operador premium orientado al turismo internacional, con una propuesta más enfocada en el segmento de alto valor cuando inicie operaciones .
Esta división de funciones sugiere que el eventual pedido de aviones podría responder no solo a crecimiento, sino también a una segmentación más clara de flota y misiones.
Transformación interna: gestión, experiencia a bordo y conectividad
En los últimos años, Saudia ha avanzado en una profunda transformación corporativa, sentando las bases para absorber una expansión de flota de gran escala:
- Renovación del equipo directivo senior, con foco en eficiencia y posicionamiento internacional.
- Alianzas con equipos deportivos, buscando reforzar la marca más allá del mercado doméstico.
- Acuerdo para equipar parte de la flota con conectividad Starlink de SpaceX, un elemento diferenciador en experiencia de pasajero.
- Mayor énfasis en el producto a bordo, elevando estándares de confort y servicio .
Estas iniciativas refuerzan la lectura de que cualquier nuevo pedido de aeronaves no sería meramente cuantitativo, sino alineado con una propuesta de valor más sofisticada.
Para Boeing y Airbus, la oportunidad es clara; para la industria, el mensaje también: el crecimiento del tráfico aéreo saudí ya no es una proyección, sino una realidad en plena aceleración.
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