La mayor aerolínea internacional del mundo vuelve a marcar la agenda industrial. Emirates ha confirmado que evaluaría seriamente la compra de un hipotético Airbus A350-2000, una versión de mayor capacidad del actual A350, siempre que el fabricante europeo decida avanzar con el programa. La declaración, realizada por Tim Clark, presidente de la aerolínea, refuerza una postura histórica del grupo: el mercado necesita aviones de fuselaje ancho más grandes, eficientes y robustos para operaciones de ultra largo radio.
La afirmación fue realizada en declaraciones a Reuters, durante una entrevista en Dubái en el marco del World Governments Summit, y se produce en un contexto clave de redefinición estratégica para los grandes fabricantes.
El A350-2000: una variante aún conceptual, pero con clientes atentos
Airbus confirmó en noviembre que se encuentra estudiando internamente una posible versión denominada A350-2000, que se posicionaría por encima del A350-1000, hoy el modelo más grande de la familia.
Este análisis no surge en el vacío. Airbus reaccionó a un movimiento similar de Boeing, que aceptó evaluar una versión aún mayor del 777X como parte de un acuerdo para asegurar 65 nuevos pedidos de este avión, cuyo programa acumula retrasos significativos.
En ese contexto, Tim Clark fue directo:
«Sin duda lo analizaríamos. Por supuesto que lo analizaríamos», afirmó al ser consultado sobre el interés de Emirates en un A350-2000.
La frase no implica un compromiso de compra, pero sí deja claro que existe un cliente ancla potencial si Airbus decide lanzar formalmente el modelo.
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Por qué Emirates sí apuesta por el A350-900, pero no por el -1000
Actualmente, Emirates es cliente del A350-900, la versión base de largo alcance del programa, pero ha rechazado hasta ahora el A350-1000, su variante alargada y competidora directa del Boeing 777X.
La razón no es comercial, sino técnica y operativa.
Clark fue especialmente elogioso con el -900:
- Excelente fiabilidad operacional
- Alta puntualidad y disponibilidad
- Motores que se comportan bien en las exigentes condiciones del Golfo
- Configuración de cabina muy bien valorada por los pasajeros
En palabras del propio ejecutivo: «El A350-900 es un avión precioso. Sus motores funcionan muy bien para nosotros. La fiabilidad de despacho es excelente y, tal y como lo hemos configurado, a todo el mundo le encanta».
El problema aparece al escalar.
El talón de Aquiles del A350-1000: la durabilidad de los motores
Toda la familia A350 está propulsada por motores Rolls-Royce, y en el caso del A350-1000, Emirates mantiene reservas claras sobre la durabilidad de los motores en operaciones intensivas y climas extremos.
La aerolínea ha sido explícita: no comprará el A350-1000 hasta que se amplíen de forma significativa los intervalos entre visitas a taller.
Desde Rolls-Royce, un alto ejecutivo confirmó esta semana que el fabricante “va por buen camino” con un programa de mejoras de durabilidad. Según la compañía:
- Las mejoras ya permiten un 60% más de tiempo entre overhauls
- Se esperan avances adicionales a partir de 2028
Pese a ello, Emirates aún considera insuficientes estos progresos para sus estándares operativos.
A350-2000: más capacidad, pero con los mismos desafíos por resolver
Un eventual A350-2000 no solo implicaría mayor tamaño y capacidad, sino también mayores exigencias estructurales y de propulsión. Para Emirates, cualquier nueva variante deberá demostrar desde el primer día:
- Fiabilidad sostenida en ambientes extremos
- Intervalos de mantenimiento compatibles con una flota de alta utilización
- Costos operativos alineados con misiones de ultra largo radio
Airbus, por ahora, no ha revelado el grado de avance real de las conversaciones internas ni si existe un calendario tentativo para el programa.
Más allá del modelo específico, el mensaje de Emirates es consistente y estratégico:
las aerolíneas globales necesitan aviones más grandes, eficientes y duraderos, y están dispuestas a influir activamente en las decisiones de diseño de Airbus y Boeing.
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