FedEx reinicia las operaciones de su flota de aviones MD-11 tras la autorización de la FAA
FedEx ha comenzado la reactivación de sus aviones McDonnell Douglas MD-11 luego de que la Administración Federal de Aviación (FAA) levantara la orden de inmovilización que pesaba sobre el modelo, tras un exhaustivo proceso de revisión técnica.
El fin de la inmovilización y el retorno al servicio
La FAA autorizó formalmente el regreso a las operaciones de los aviones MD-11, después de validar los protocolos de seguridad presentados por el fabricante, Boeing. Esta decisión permite a FedEx reincorporar estas aeronaves a su red de carga global tras un periodo de suspensión forzosa.
La orden de puesta en tierra se emitió originalmente como medida de seguridad tras un accidente fatal ocurrido el año pasado en el Aeropuerto de Louisville, en Kentucky, que involucró a un MD-11 de la empresa United Parcel Service (UPS) y donde murieron 15 personas, incluidos tres miembros de la tripulación.
Protocolos de inspección y mantenimiento
Para garantizar un retorno seguro, la FAA aprobó un esquema estricto de mantenimiento que incluye:
- Revisiones exhaustivas: Cumplimiento de nuevos requisitos de inspección técnica.
- Validación conjunta: FedEx trabajó en estrecha colaboración con Boeing y la FAA para asegurar que las acciones correctivas se ejecutaran rigurosamente.
- Fase inicial: Hasta el momento, la compañía ha validado la finalización de estas tareas en dos de sus 28 unidades MD-11.
Hallazgos técnicos de la investigación
La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) ha liderado la investigación para determinar las causas del siniestro en Louisville. Los hallazgos preliminares han sido fundamentales para establecer los nuevos criterios de mantenimiento:
- Fallas estructurales: Se identificaron grietas por fatiga en una estructura de soporte ubicada en el pilón izquierdo, la pieza que conecta el motor con el ala.
- Punto crítico: Específicamente, el problema se localizó en el componente conocido como pista de rodamiento (bearing race).
Este descubrimiento técnico fue el catalizador para las inspecciones obligatorias que toda la flota de MD-11 debió superar antes de volver a surcar los cielos.
Impacto financiero para FedEx
La suspensión de operaciones no solo representó un reto logístico, sino también un golpe económico significativo para la compañía. FedEx estimó previamente que el costo derivado de mantener en tierra sus aviones MD-11 podría ascender hasta los 175 millones de dólares, subrayando la importancia de la eficiencia operativa de este modelo para su estrategia de negocio.
Próximos pasos
El proceso de investigación continúa activo. Para la próxima semana, la NTSB tiene programada una audiencia de investigación de dos días de duración. En este encuentro se analizarán a profundidad los factores que contribuyeron al accidente, buscando fortalecer aún más los estándares de seguridad para la aviación de carga pesada.
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