Emirates Flight Catering apuesta por un biodigestor a gran escala para reducir las emisiones anuales de CO₂ en 2.000 toneladas
Emirates Flight Catering (EKFC), uno de los mayores proveedores de catering aéreo del mundo, ha dado un paso relevante en la gestión sostenible de residuos al poner en marcha un biodigestor de escala comercial avanzada, diseñado para tratar residuos orgánicos directamente en origen. El proyecto no solo refuerza la estrategia ambiental del grupo Emirates, sino que introduce un caso de estudio concreto sobre cómo la economía circular puede integrarse en operaciones aeronáuticas de gran volumen.
La instalación del Power Knot LFC-3000, ubicada en el Central Commissary Unit del EKFC, está llamada a convertirse en una de las mayores soluciones de digestión aeróbica aplicadas al catering aéreo a nivel global, con un impacto directo y medible en la reducción de emisiones de gases de efecto invernadero.
Tecnología: digestión aeróbica aplicada al catering aéreo
Cómo funciona el biodigestor LFC-3000
El sistema opera mediante digestión aeróbica, un proceso biológico que utiliza oxígeno, calor y microorganismos para descomponer residuos orgánicos. A diferencia de soluciones mecánicas convencionales, cuyo rendimiento se degrada con el tiempo, el biodigestor mejora su eficiencia a medida que la cultura microbiana madura y se adapta a distintos tipos de residuos alimentarios.
El resultado final del proceso es agua gris, reutilizable para usos no potables, lo que introduce una segunda capa de eficiencia en el consumo de recursos hídricos, especialmente relevante en un entorno operativo como Dubái.
Tratamiento en origen y reducción de vertederos
Uno de los elementos clave del proyecto es el tratamiento in situ de los residuos, evitando su transporte y disposición en vertederos. Este enfoque reduce tanto las emisiones indirectas asociadas a la logística como las emisiones directas de metano derivadas de la descomposición anaeróbica en rellenos sanitarios.
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Capacidad, escalabilidad y métricas operativas
Evolución de la capacidad desde su puesta en marcha
Desde su puesta en servicio en diciembre de 2025, el biodigestor ha incrementado progresivamente su carga de trabajo. Actualmente, procesa hasta 3,5 toneladas de residuos orgánicos por día, con previsiones de alcanzar una capacidad operativa de alrededor de 6 toneladas diarias de desperdicio alimentario una vez completada su fase de madurez biológica.
Este ritmo sitúa al sistema como una infraestructura estratégica dentro del ecosistema operativo de EKFC, más allá de una simple iniciativa piloto.
Impacto climático cuantificado
Utilizando los factores de conversión de gases de efecto invernadero alineados con DEFRA (Reino Unido), EKFC estima que desviar una tonelada de residuos alimentarios del vertedero evita aproximadamente 0,7 toneladas de CO₂ equivalente, principalmente por la mitigación de emisiones de metano .
A plena capacidad, el biodigestor podría evitar más de 2.000 toneladas de CO₂e al año, una cifra significativa incluso dentro de los estándares de sostenibilidad de grandes grupos aeronáuticos.
Visión corporativa y liderazgo operativo
Shahreyar Nawabi, Chief Executive Officer de Emirates Flight Catering, subrayó que el mayor potencial de impacto ambiental de la compañía se encuentra en la gestión responsable de los residuos, destacando la colaboración transversal de los equipos operativos y la consistencia en la segregación de residuos como factores críticos para el éxito del proyecto .
Más allá de la tecnología, el mensaje es claro: la sostenibilidad se está integrando como una competencia operativa, no como una función periférica.
El biodigestor como parte de una estrategia más amplia
Energía, flota y electrificación
El LFC-3000 no es una iniciativa aislada. EKFC ha complementado este proyecto con inversiones en energía solar, que generaron 4.000 MWh el último año, evitando 1.600 toneladas de CO₂e. En paralelo, la electrificación de la flota terrestre avanza, incluyendo un hi-loader eléctrico en fase de prueba, el primero de su tipo en la región, previsto para mediados de 2026 .
Economía circular y reducción de desperdicios
En el ámbito de residuos y circularidad, EKFC ya contaba con experiencia previa: durante el último año procesó casi 75.000 kg de residuos alimentarios con un biodigestor LFC-50 de menor escala y eliminó 45.000 kg anuales de plástico mediante cambios en el embalaje. Además, desarrolló 47 recetas a partir de recortes de producción, y utilizó lechuga libre de pesticidas de Bustanica para 28.000 ensaladas diarias de Emirates .
La incorporación de automatización basada en IA y sistemas de visión inteligente completa el enfoque, reforzando el control de calidad y la reducción de desperdicios en cocina industrial de alta complejidad.
El caso de Emirates Flight Catering demuestra que la sostenibilidad en aviación no se limita al combustible o a la aeronave, sino que se extiende a toda la cadena de valor operacional. La digestión biológica a gran escala, cuando se integra con disciplina operativa y métricas claras, deja de ser un gesto simbólico para convertirse en una herramienta industrial con impacto climático real.
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Un apasionado por la aviación, Fundador y CEO de Aviación al Día.