▶ NTSB emite recomendación urgente por riesgo de humo en cabinas en aviones con motores LEAP-1B

La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte de Estados Unidos (NTSB, por sus siglas en inglés) ha emitido una recomendación de seguridad urgente para abordar el riesgo de ingreso de humo en la cabina de aeronaves equipadas con motores LEAP-1B de CFM International.

Estos motores, utilizados en aviones Boeing 737 MAX y Airbus A320neo, presentan un potencial peligro relacionado con el dispositivo de reducción de carga del motor (LRD, por sus siglas en inglés). Este componente, diseñado para mitigar vibraciones tras daños en el motor, puede afectar el sistema de aceite, permitiendo que humo proveniente del aceite caliente acceda al sistema de ventilación y llegue a la cabina de pasajeros o al cockpit.

El incidente que encendió las alarmas: vuelo de Southwest desde Nueva Orleans

La investigación de la NTSB se originó a partir de un incidente ocurrido en diciembre de 2023, cuando un avión Boeing 737-8 de Southwest Airlines sufrió la ingestón de un ave en el motor izquierdo poco después de despegar de Nueva Orleans, Luisiana. Como resultado, humo blanco y acre comenzó a llenar la cabina de mando, reduciendo la visibilidad del capitán al punto de dificultar la lectura de los instrumentos.

La tripulación activó sus máscaras de oxígeno, logró despejar el humo y regresó sin heridos al aeropuerto de origen. Este evento demostró cómo la activación del LRD puede comprometer la seguridad de vuelo, incluso en situaciones que inicialmente parecen estar bajo control.

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Otro caso similar en Cuba

Un segundo incidente similar tuvo lugar en marzo de 2023, también en un vuelo de Southwest Airlines. En esta ocasión, la ingestón de aves en el motor derecho tras el despegue desde La Habana provocó la aparición de niebla en la cabina de pasajeros. La tripulación declaró una emergencia y retornó sin incidentes adicionales.

Acciones inmediatas solicitadas por la NTSB

Preocupada porque las tripulaciones puedan no estar completamente al tanto del riesgo asociado a eventos con humo tras la activación del LRD, la NTSB solicitó a la Administración Federal de Aviación (FAA) que garantice que las aerolíneas informen de forma clara a sus pilotos sobre este peligro potencial.

Boeing ya ha actualizado los manuales de vuelo para incluir instrucciones detalladas que ayuden a prevenir la entrada de humo en caso de activación del LRD.

Evaluación global y modificaciones de software

Además de la FAA, la NTSB emitió recomendaciones de seguridad a la Agencia de Seguridad Aérea de la Unión Europea (EASA) y a la Administración de Aviación Civil de China. El objetivo: determinar si las variantes LEAP-1A y LEAP-1C presentan el mismo riesgo que la versión -1B.

Asimismo, la NTSB solicitó que tanto la FAA como la EASA exijan a todos los operadores de aeronaves afectadas la incorporación de las modificaciones de software desarrolladas por CFM y Boeing para minimizar este riesgo.

El llamado urgente de la NTSB subraya la importancia de anticiparse a situaciones críticas que podrían poner en peligro la seguridad de pasajeros y tripulaciones. La implementación de medidas correctivas y la difusión de procedimientos actualizados podrían marcar la diferencia en futuros vuelos.